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    普洛斯指着红皮书：“你翻到扉页。”

    尼尔莫名其妙，但还是照做了。

    “好，现在你把手放在环衬——也就是封壳的内面，然后说出你的名字。”

    尼尔想了一会儿，终于弄明白老学者的意思。

    “尼尔?伯恩哈德。”

    当少年说出自己的的名字，空白的纸页忽然开始自行翻动，立在空中。尼尔吓了一跳，普洛斯喝斥一声叫他不要把手挪开。

    书页急速翻动的声音在紧绷的寂静中异常刺耳，两人死死盯着那不断增加的厚度。尼尔担心手心的汗会把纸页弄湿，普洛斯则仰头长叹，背过身去。

    整本红皮书眼看就要翻到尽头。

    老学者忽然轻声说：“够了。”

    尼尔抽回手，立起的书页如失去生命般沉沉地落下。普洛斯看起来很疲惫，他翻开一两百页：“这大约是学者的‘名册’厚度。”

    “术士们普遍如此。”老学者又翻到五百来页。

    老人翻到第八百页，尼尔看到整本空白的书中，唯有这一页有字迹。那是一张素描，身穿猎装的年轻女人笑着，怀抱一个婴儿。

    “这是弗丽嘉，”普洛斯的髭须颤了一下，“这是海因。”

    “祖母……”

    “她的‘名册’能到这个程度，很罕见，真是异常优秀的术士。而且弗丽嘉当时那么活泼美丽，没有什么能使她感到畏惧……她最后对我说‘我们的海因一定会成为绝无仅有的术士，一定会的’。”

    老人阖上整本书。

    “这本书大概一千来页，但它仍然测量不了海因的‘名册’的实际厚度。”

    普洛斯拉起尼尔的手，少年背后一寒。不过老人青筋凸起的手只是拿走了那鸢尾花。

    “导师伊西斯，她曾经也赠予海因鸢尾花。如果海因跟从伊西斯学习，他的天赋绝对可以被引导向极致……只有当你看到那个孩子，你才可能理解什么叫真正的‘天赋’。”

    老学者手中的鸢尾花不住地颤抖着。

    “可是佩列阿斯毁了他。”

    尼尔按住腰间的金星剑：“怎么可能。”

    普洛斯的呼吸越来越粗，他不理会尼尔。老人拿来一只玻璃瓶，倒入水，然后将鸢尾花插入瓶中。

    “您肯定理解错了，海因的死和佩列阿斯先生毫无关系。”尼尔有点沉不住气了。

    老人把花瓶放到窗边的阳光下，尔后猛地转身一拍书桌：“怎么没关系！如果不是佩列阿斯怂恿海因去做什么骑士，这样无聊又愚蠢的行当，海因现在已经是一流的术士了，甚至可能是传奇一般人物。您说说这怎么没关系？”

    “骑士才不是无聊又愚蠢的行当呢。”尼尔咬着牙，胸膛剧烈起伏，可他仍在忍耐。