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有一种怪味，人畜闻了，即头昏身重，手脚乏力，虽不致命，却如染瘴疫，五日后药效方才失去，那时才可恢复正常。如今只要将此药投入汴军营中，五日内便可破敌！”

    周德威迟疑道：“然则我军如何抵御此药气味？”刘妃道：“这个简单，正阳这里还有一盒药丸，将其化于水中，令士卒饮下，可御软筋散气味！另外，众将不必担心解药不够，城中医院早已备好，足够十万大军之用了，多有多剩。”随取出一方盒，递于晋王，道：“所难之处，即须一支敢死之师，闯入汴营，将软筋散播撒。”

    李存璋闻言乃上前请命道：“儿愿往！”

    李存进也上前请命：“儿与五弟同往，相互可有照应。”

    晋王喜而同意，刘妃复叮嘱道：“软筋散原料甚是难求，此一箱不过二斤，却是正阳一年多所攒的全部，你二人务须于中军大营周围播撒。”李存进、李存璋领命。

    当夜，先将解药化于水中，令晋军将士人皆饮下。遂选敢死跳荡百人，携软筋散由暗门出，突入汴营，直闯中军，开箱取药四处分撒。乃回，仅剩十余人！

    盖寓病中醒来，得知太原危急，也使家仆将其抬来白虎堂中，此时便对晋王于众将道：“明日可遣大军攻营，必胜！不出三日，氏叔琮必退军，从后掩杀，可获全胜。”李克用点头表示认可。

    次日一早，氏叔琮醒来，顿感头昏身重，四肢乏力，以为连日cao劳的原故，然巡视诸营，却见将士多有此症。

    部将徐怀玉道：“此前来伐河东，因连日多雨，将士因而疫病。可今日无雨，将士如何复感疫疠？”

    氏叔琮叹道：“莫非天不予太原亡？”他到此时仍以为晋军昨夜只是突袭。忽报周德威将大军出城，氏叔琮急令将士整装待发，出寨迎战，然将士皆乏力，勉强应战，为周德威杀得大败而回。又次日，周德威再出战，氏叔琮遂闭壁固守，勉强保得营寨不破。

    至第三日，软筋散药效达到最高，汴军严重者已不能起身。幸有军医按治瘴疫之法，取苍术、薏苡仁等药煮水服下，倒是稍有缓解，尚能存一丝战力。然而军医复又来报：“军中苍术、薏苡仁已然用尽，近处各地，这些药材不知为何皆不见踪迹，如今唯有退军了！”

    氏叔琮闻言大怒道：“不，我氏叔琮深蒙大王厚爱，每伐河东皆以我为主将。今日离功成最近，若回，他日再无至太原的机会了！我观此疫必不致命，将士修养数日必然康复！”

    徐怀玉却苦谏道：“周德威大军就在寨外，每日攻寨，其怎会给我休养的机会。愿将军不要视我汴军性命如草菅，还是早日退军。”

    岂料一向硬汉之极的氏叔琮也老泪纵横，道：“我已老矣，恐今日离去，他日不能再为大王征战了，岂不抱憾终身。”于是坚持不从，自去查看将士病情，兵士见其至，无一例外，皆请求退军。

    氏叔琮这才彻底崩溃，仰天长叹：“苍天不欲成我老氏功名！”含泪下令退军。周德威、李存进从后掩杀，直追至石会关，斩获颇丰。忽见石会关及周围山坡上遍插汴军旗帜，有人牧马。

    周德威凛然道：“朱温那厮素来jian诈，此地恐有伏兵！不若将兵右行，复取汾州，以通河中为要。”李存进以为然，遂领兵去复夺汾州，放弃追击。

    谁料那山上旗帜乃是朱温闻氏叔琮退兵，遣牙将高季昌前去接应。高季昌是昔日朱友恭府中奴仆，因其聪慧，武艺卓绝被朱温收为牙将，厚加培养。高季昌在此虚布疑兵，而周德威、李存进前次吃了大亏，这次又谨慎过度，未能识破。

    见李存进、周德威将兵西行，高季昌乃收溃卒回潞州，等朱温再做定夺。

    第213章 王业之基(十三)

    太原城中，晋王李克用知氏叔琮退去，却是毫无喜色，连遇丧子之痛的他面带悲伤地对众将道：“孤自封晋王后，竟然屡为汴贼所败，河东境内迭遭蹂躏，太原根基再三遭兵，孤却不能近汴州一步……多想再于汴州城下耀兵一次！何日才能诛讨汴贼……”

    盖寓强拖着病体，进言道：“所谓物不极则不反，恶不极则难亡。朱温恃其狡诈多变，穷凶极暴，吞灭四邻，早已人怨神怒。今又兵逼乘舆，窥觎神器，是其恶已至极，就快要败亡了！大王世代承袭忠贞，位列宗室，今日虽一时势穷力屈，却无愧于心。仆意大王当韬光养晦以待其衰，岂能轻易地这般沮丧，使群下失望！更何况如今河东之困，亦在于正阳正攻略关中，一俟关中大定，正阳等诸镇回师北上，我河东之威势，又岂在朱温之下！”说朱温觊觎神器，是因为李曜近日以天子名义下诏，说朱温不从天子劝和之说，来攻河东，更在之前兵逼潼关，乃是国之贼寇。