第四章 (第10/18页)

杀掉？”

    这话一传入高宗耳中，大为震怒，派侍卫传旨，立斩海成。此外查出当时闹场的还有四十三名，情节较重的三名充军到吉林，其余四十名“在旗披甲，不得更赴试”，这就是永远成为八旗的一名兵丁，封闭了他们的上进之路。

    庄存与的罪名当然也取消了，不但留任，而且本职由内阁学士升为礼部侍郎。由此又引出一段佳话。庄存与有个弟弟叫庄培因，字本淳，自负才华在乃兄之上，及至庄存与以一甲二名及第，庄培因很不服气，作了一首诗，结句是：“他年令弟魁天下，始信人间有宋祁。”以宋朝的宋郊、宋祁比拟他们兄弟，而以大魁天下自许。至乾隆十九年，果然中了状元，授职修撰。高宗便在这年——乾隆二十一年丙子乡试之年，特派庄存与、庄培因典试浙江、福建，兄弟联翩出都，各典一省，令人艳羡。

    但论人品学问，毕竟兄胜于弟。庄存与感于高宗的知遇，益励清cao，这年典试浙江竣事，回京复命，巡抚送了极厚的一笔程仪，庄存与婉拒不受。于是改送了一顶暖帽——二品官是红顶子，最名贵的是用珊瑚所制。上路以后听差告诉庄存与，这颗红顶子是真珊瑚，价值千金。其时由运河北上，船已入山东境界，庄存与特派专差将这顶暖帽送回浙江。

    忆往视今，刘逢禄心想，外祖父庄存与如果生在今天，不是高宗那样的皇帝，也没有傅恒、刘统勋那类大臣，亦未见得有何作为。同样地，自己如果生在乾隆中叶全盛之时，龚定庵、魏默深就绝不至于荐而不受、埋没高才。

    那种伤时感遇的忧郁，久久不治，只有托诸吟咏，方能发泄，因而写了一首诗，题目是《伤浙江、湖南二遗卷》。刘逢禄不但经学义理得外家真传，辞章亦是高手，这首古风写得灿若云霞，第一段是称颂浙江人文之盛，以及他曾应一个浙江学政之邀，在幕府代为评阅文章的往事：

    之江人文甲天下，如山明媚兼嶙峋。盎盎春溪比西子，浣花濯锦裁银云。神禹开山铸九鼎，罔两俯伏归洪钧。锋车昔走十一郡，奇祥异瑞罗缤纷。

    刘逢禄在杭州时，寓舍在官巷口与西湖之间，临门一弯流水，万树垂杨，这条东西向的溪，水浅而澄洁无比，浣纱多在此地。“锋车”即为学使先驱之车，浙江共十一府，刘逢禄随学使按临，都曾到过，生童秀才的文章，已是“奇祥异瑞罗缤纷”，何况春闱的浙卷？第二段紧接着叙这年充会试考官的经验。

    兹登新堂六十俊，就中五丁神力尤轮囷。红霞喷薄作星火，元气蓊郁焊朝暾。骨惊心折且挥泪，拣时良吉齐肃陈。经旬不寐探消息，哪知铩羽投边尘。文字辽海沙虫耳，司中司命何欢嗔。

    “六十俊”下自注“浙卷七百余，独分得六十卷”，接下来专咏龚定庵的卷子，第三段转入魏默深一卷：

    更有无双国士长沙子，孕育汉魏真经神。尤精选理跞鲍谢，暗中剑气腾龙鳞。侍御披沙豁双眼，手持示我咨嗟频。

    这一句之下注：“湖南玖肆，五策冠场，文更高妙，予决其为魏君源。”在那时，刘逢禄以为必可与龚定庵同登高第，誉之为“双凤”：

    翩然双凤冥空碧，会见应运翔丹宸。萍踪絮影亦偶尔，且看明日走马填城。

    结尾两句，皮里阳秋，因为既言“翩然双凤”将“应运”而“翔丹宸”，而竟摈落，可见文运不振，所以用“萍踪絮影”为喻，表示他所见的两遗卷，只是偶尔所见，即令遗珠，不失人才之盛。

    终于中了进士了！这年是道光九年己丑，龚定庵三十八岁。

    会试中在第九十五名。殿试策论，精警无比，有人以为可媲美王安石上仁宗皇帝书，但书法实在太拙劣了，取在三甲第十九名。

    朝考钦命题是“安边绥远疏”，其时有回匪张格尔作乱，经名将二杨——杨遇春、杨芳讨伐平定，但新疆的善后事宜，千头万绪，颇为复杂，钦命此题，有下诏求言之意在内。龚定庵本精于西北舆地，平时又颇留意时事，复以志在筹边，与固原提督果勇侯杨芳是好朋友，几次在京相晤，听他细谈平乱的经过，所以这个钦命题，真是搔着痒处，洋洋洒洒一千余言，指陈利弊得失，语语落实，阅卷大臣相互传观，都许为全场压卷之作。只是朝考为任用考试，龚定庵吃亏在殿试三甲不能入翰林，复以正楷不中程式，无法列入优等，只好以知县任用。

    进士榜下即用的知县，班次最高，吏部掣签分省，至藩司衙门报到后，遇缺即补，号称为“老虎班”。龚定庵倒颇有此意，不避风尘俗吏之名，去做个亲民之官，但他父亲坚决不允。

    龚闇斋其时已退归林下，在杭州的紫阳书院讲学，会试之前便有信给龚定庵，坦率地指出他入翰林的希望甚微。新科进士朝考任官，如果未点庶吉士，不外乎用作部员、外放知县两途，如果分部去当主事，自然最好；倘或用作知县，应该呈请改归本班，也就是仍旧当他的内阁中书，不过，同为内阁中书，进士出身升迁比较容易。

    因此，这一次会试得意，对他的前程影响不大。但从此以后，不必为考试分心，可以专心一致做学问，在他仍旧是一件极快慰的事。