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一些举子一起庆贺，我本不想去……”

    “那你为什么还是去了？”

    “因为我不想让人觉得我肚量小，我也不想让别人觉得我因为考了第二就对会元嫉恨，所以我忍着心中不快还是赴了晚上的宴席，当晚……”

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    三月十三日夜，得一阁一楼大堂。

    诸多举子正三三两两地围着李鸿和，恭维者有之，妒忌者亦有之。

    平日里风花雪月的读书人，面对大考过后的第一个夜晚，在酒精的催动下，也都不知不觉地放开矜持，躁动起来。

    这其中也包括一旁闷不做声的郑阕。

    钱济、宁文奎、李鸿和与郑阕还是照旧坐在同一桌，此时气氛虽然不比白日时那么剑拔弩张，可仍旧十分尴尬。

    郑阕和李鸿和都是恃才傲物的主儿，更是一时俞亮，一个压人一头志得意满，一个棋差一招心有不甘，俩人喝酒都失了往日的分寸，没一会儿便酩酊大醉。

    宁文奎名落孙山，心中郁卒不已，更是称得上牛饮。

    只有染了风寒的钱济不能喝酒，只听他在一旁不住地劝道：“都少喝些吧，不要贪杯……”

    只可惜，在座三人没有一个听他的，照旧手起杯落。

    没多久，这三人便醉的人事不省，扶桌昏睡起来。

    钱济没有办法，只得叫来一个小二，合力将三人扶到了二客房楼。

    郑阕回到客房后，一直酣睡，直到半夜里听到“当啷”一声动静儿，加之尿意涌上，才迷迷糊糊地醒来去了一次茅房。

    他回房后继续酣睡，直到清晨，一群人打开他的房门。

    郑阕一觉醒来就发现自己手边放着一把沾血的匕首，衣服前襟也沾满了鲜血。

    而他对自己夜里的情况一概不知。

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    郑阕将情况讲完，蔡维申只是点了点头，并未作任何表示。

    他的说辞只是比初审的记录多了些细节，大致内容上并没有什么出入。

    蔡维申命人拿上了初审据以定罪的证物，其中最重要的，就是那把带了血的匕首。

    “人犯是否认得这把匕首？”他问。

    郑阕：“我从来没见过这把匕首。”

    蔡维申：“但这把匕首却是在你手边发现的，而且经推官检验，的确就是这把匕首切断了死者的颈部，导致其死亡，这些你又作何解释？”

    依旧是这个老问题，就像郑阕初审时所说的那样，他根本什么都不知道，无法回答。

    他不由得看杨清笳，后者见状便道：“大人，正如您所说，这把匕首的确是杀害死者的凶器，但这把凶器究竟的主人究竟是谁，却有待商榷。”

    “这匕首是在人犯屋中发现的，难道不能证明属他所有吗？”

    杨清笳道：“这只能证明这把匕首，在郑阕醒来的时候，出现在了他的手边，我们不妨换个角度。”

    “换个角度？”

    “可以从这把匕首上留下的血迹入手。”杨清笳带着手套拿起这把匕首，道：“现在大家看到的，就是当日杀死李鸿和的凶器，凶手用手握着这把匕首，”她握着匕首在空气中挥动了一下，“割破了死者的脖颈。