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一会儿，才道：“他常年在外走商，生意往来的事情，我一个女流之辈也不清楚，不过如果说过节纠纷的话，我倒想起来一个人。”

    “何人？”

    “祥记绸庄的陈掌柜。”

    “劳烦具体说一下。”

    “前些日子他刚回家便去了陈掌柜的绸庄要账，似乎是因为去年陈掌柜在我相公那借了不少钱，至今也不见还，我相公从陈掌柜那儿回来时神色就很不对劲儿，可能是有些个口角……”

    “你相公没有说什么吗？”杨清笳问。

    柳氏道：“他只是说陈掌柜一拖再拖太不道义，还说要拿他的绸庄抵债之类的……”

    杨清笳：“还有其他人在丰城与你相公有过节或者生意纠纷吗？”

    “应该是没有了。”柳氏语气肯定。

    “多谢了！”她起身辞别了柳氏，又马不停蹄地到了祥记绸庄铺。

    陈祥年逾不惑，一听杨清笳问王山的事，面色立马就紧绷了起来。

    “王山这人太不地道，趁火打劫硬是要我三分利，我不过是最近手头有点紧，求他宽限几天，谁知道他竟惦记上我的绸庄铺子了！”

    “所以你就铤而走险杀了他？”

    “胡说什么！你个小姑娘怎么胡说！我怎么可能去杀他！”陈祥涨红了脸解释道。

    杨清笳问：“九月初五戌时到宵禁前你在哪儿？”

    “我在——”陈祥话头已出，但似突然想起什么，转而改口道：“我自己一个人在外面。”

    “谁可以证明？”

    陈祥迟疑了一下，摇摇头。

    杨清笳哼笑了一声，道：“陈掌柜既然有杀人动机，又没有不在场证明，那就自觉一点，跟我去衙门走一趟吧！”

    “我、我不去！我没有杀人！你……你怎么就不信呢！”陈祥急得团团转。

    “看来我得回去禀告县令大人，让捕快拿枷‘请’你过去了！”

    “我、我……”陈祥发挥了仅有的一点想象力，顿时被脑中浮现的场景吓得腿肚子转了筋。

    “我说实话，我说实话，”他擦了擦一脑门子的汗：“但是你可不能告诉我内人……”

    杨清笳向他身后看了一眼，笑问：“为什么不能告诉她。”

    陈祥叹了口气，小声道：“母老虎一只，听见非扒了我的皮。”

    “说吧。”杨清笳催道。

    “我当年是入赘，开绸庄的钱是……岳父出的，正所谓拿人家手短……”他挤眉弄眼地道：“九月初五当天，我娘子有事回了娘家，我去了……群芳院，在那儿呆了一个晚上。”

    一听“群芳院”这个名字，她就明白了，“有证人吗？”

    “如、如云能证明。”

    杨清笳问：“我见你店里生意还可以，怎么会开口向王山借债？你借了多少？”

    该说的、不该说的，都说了，陈祥只能交代个底儿掉：“去年我包下了一个叫如云的姐儿，又不能从绸庄的账面取钱，就找王山借了五、五百两……他这次回丰城让我还钱，我眼下又拿不出这么多现钱，所以就希望他通融一下，哪知道这姓王的属毒蛇，咬上一口便不撒嘴了，我一时不忿才与他吵了起来。”

    “呦，还真不是个小数目。”杨清笳点点头，嘲讽道：“你倒对这位如云姑娘有情有义，不过你考没考虑过你娘子的感受？她拿资财助你开铺，你反倒朝人借高利贷去包妓|