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    划船比赛后，我们就成了好友。卡沃迪恩是个才华横溢的年轻魔法师，考虑到他的出身，说他是百年难得一遇的奇才也不为过。当时我非常欣赏他，若有人嘲笑他的出身，我甚至还出面维护。直到大学三年级的时候……”

他闭上眼睛，深深吸口了气，再缓缓吐出，“那一年发生了一件魔法界知名的盛事——你可曾听说过‘魔道挑战赛’？”

凯菲尔一怔。“好像听说过……似乎是魔法师之间的比赛？”

“对……那个比赛每十一年举办一次，据说从前是某位大法师为考验弟子而设置的试炼，后来逐渐演变成所有魔法师都能参加的竞赛。你可以把它想象成魔法师中的奥林匹克运动会。所有参赛者都会被空投到一处与世隔绝的孤岛上。孤岛中央有一座山峰，峰顶放置着一座奖杯，得到奖杯的人就是获胜者。也就是说，比赛的胜者只可能有一个，不存在什么‘两人实力不相上下同得奖杯’这种富有运动精神的美事。参赛者不仅要彼此竞争，更要对抗岛上各种稀奇古怪的魔法陷阱，所以常常全军覆没，没有一个人夺得奖杯。我参赛的时候，已经连续三届没有决出胜利者了。当时因为我和卡沃迪恩都参加了比赛，所以甚至出现传言：这届比赛的胜者一定会是我们两人中的一个。成为最后的胜者，就意味着某种程度上得到了魔法界的认可，甚至很多魔法师的毕生梦想就是在‘魔道挑战赛’上获胜。

“比赛还有一个特别之处，就是所有参赛者都只能使用某个领域的魔法，假如使用了其他领域的魔法，就算作违规，必须取消其参赛资格。至于具体是哪个领域的魔法，则在参赛前由组委会抽签决定。当时抽到的正好是‘第六魔道’——力。不巧的是，我和卡沃迪恩都最不擅长这个领域的魔法。所以我们约定结为同盟，共同对抗其他参赛者和岛上的陷阱，等到登顶之后，我们彼此之间再决一胜负。从理论上来说，这是最可行、最有效率的方法。而且我百分之百信任卡沃迪恩，坚信他不可能在背后捅我刀子。我们一路过关斩将，即将抵达放置奖杯的那座山峰时，突然遭到了袭击。

“突袭的魔法师被我击败，甘愿认输，退出赛场，可不巧的是，卡沃迪恩却在袭击中受伤，虽然不是致命伤，但他无法再继续前进了。即使我带着他登顶，中途挡开其他人，到了最终决战的时候，他也决不是我的对手。这种情况下，唯一的办法就是他主动弃权了。弃权者会被负责监控比赛的工作人员带离孤岛，送进医院。

“卡沃迪恩当时非常难过。我知道他一直梦想能在比赛中夺冠，以他的实力，说不定真能击败我。然而他却功败垂成，竟然输在这里。我非常同情他，我知道他想通过这个比赛证明自己，证明他不输给任何‘蓝血贵族’，就算出身平凡，也依旧能成为大法师。我甚至想……我还年轻，输了这次比赛又怎样，十一年后，我也不过才三十多岁，正是力量的巅峰，我可以再次参赛，那时候没人是我的对手了。所以我做了一个决定……”

奥古斯塔垂下眼睛，身躯痛苦地颤抖。这些陈年往事仿佛魔鬼的利爪，撕开了他心上早已愈合的疤痕，让其再次鲜血淋漓……不，或许这些伤痕从来都没愈合过，在无人知晓的暗夜里，依旧流淌着无人知晓的血。

“我使用一个法术治愈了他所受之伤，让他能够继续前进。然而…