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    道：“我军可在此设伏，抄近路，可以赶在他们之前到。”

    “大帅要带多少人？”

    “连同州镇军五千。”

    “大帅领兵出击，如此一来，守内会不会空虚……”

    王夫南毫不客气道：“正兵对敌，奇兵袭后，不出动伏击难道全困在此地被动防守吗？”他说着看向都指挥使：“周指挥，城内交给你了。”

    “喏！”周指挥使信心满满地应下，“末将决不让河北军踏进沂州城半步！”

    王夫南即刻又问了军器筹备等事宜，得了皆已妥当的消息马上出门往州府去。

    何刺史领着一众州镇军等候多时，终于等来了王夫南及使府奇兵二千人。王夫南令人速清点了人数，这时雨却停了。

    何刺史笑曰：“真乃天助我沂州也，幸亏大帅令某备上胡麻油，如此用得上啦。”

    浩浩荡荡五千精兵，出了潮湿的沂州城，直奔伏地。

    敌军是魏博田文仪的部队，共三万人，看来是有心要吞掉河南道，以此断了帝国运河的转运中枢。这中枢一旦落入河北军手中，江淮就要跟着倒霉，而江淮乃帝国财源的大头，节度使又基本都是文官出身，抵抗无力一旦断掉，京师将如丧母之崽，难以为继。

    夜风里蕴着满满潮气，虫鸣声不时跳出来，与马蹄声混到一块儿。

    埋伏处是沿路东西两边山坡，盛夏刚过，草木仍旧青葱蓊郁，行走间盔甲都被染湿。情报兵急匆匆折了回来，报道：“先过来的应是魏博军的先头部队，约有五千人，轻骑无辎重负累。”他短促喘一口气：“还有五里地。”

    王夫南召集各牙将及州镇军将领，再次确认了部署。使府牙将与他的默契自不必说，而州镇军先前一直接受许稷的指挥训练，在配合一事上纪律严密素质极高，只需稍微指点，便了然于心。

    原本还人头攒动的山坡上，霎时悄无声息，无一人出声。

    情报兵忽从地上爬起来与牙将打了手势，牙将则将消息传下去。很快，哒哒哒马蹄声就传了来。

    田文仪的先头部队十分谨慎，先遣了数十个人通过，见确实无事，又令一部分人通过。一批一批行走，每次都只通过一小部分人，像是试探又像是狡猾的拖延，相当狡诈。且这群人都穿得似乎一样，从盔甲上看，竟无法分辨出哪个人是将领。

    有牙将看得快沉不住气，与王夫南打手势问到底甚么时候可以动手。

    王夫南却一直注意那火把动向，忽抬手示意后边一个伍长过来。那伍长凑到他面前，王夫南耳语与他吩咐完，伍长点点头，忙带了十几个步卒从另一侧下了土坡，绕进前面的农田里。

    魏博先头军仍不急不忙地一拨一拨通过，十分悠闲。然就在这时，军中忽有人报：“前面地里的湿秸秆烧起来了！”

    浓烟伴着胡麻油的味道弥散开来，一看就是有人故意为之。夜色不明，魏博军不敢深入，只能看那潮湿秸秆燃烧腾起来的浓烟踌躇不前。

    这时隐藏在普通兵士中的某将领似乎终于露了脸，指挥士兵前去探路。

    使府牙将这时忽拉开了弓，箭头也对准了那露头的将领，然王夫南却忽伸手过来按住了他的弓。

    牙将疑惑看了王夫南一眼