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只是……怕是要略等些时日。”

刘长青急忙说：“这点儿钱宋师爷千万别放在心上！不用还的！”

宋阡坚持道：“不，还是一定要还的，请您相信在下的人品。”

刘长青清了清嗓子，突然想到自己不叫他还钱，对他这样的人来说似乎是一种侮辱，立即改了口：“师爷的人品在下自然是相信的，不急不急。”

说完，他眼睛一转，计上心来：“虽然只是举手之劳，不必挂心，但若师爷过意不去，不如请在下喝次酒好了。”

他看着宋阡一副不可思议的样子，慢慢睁大了眼睛。似乎没想到这人的脸皮这么厚。

刘长青忍住笑，继续道：“在下方才见师爷对饮酒很有心得的样子，不知能否赐教一二？”

然后他静下来看着宋阡。对方一副悔不当初的表情，停了半晌才回答道：

“好，改日在下一定请刘老爷吃酒。”

“别改日了，择日不如撞日，就明日怎么样？”刘长青怎么会被他搪塞过去。

“……好，明日就明日。”宋阡的声音听起来已经有些咬牙切齿了。

在那之后，在刘长青的死缠烂打下，两个人的来往越来越频繁。刘长青慢慢发现，宋阡其实并没有看起来的那么清高孤傲。他在刚被赶出京师的时候，曾认识了一些三教九流的朋友，也为生活所迫，跟着他们做了一些不入流的事。正因为对那些不是很君子的朋友的了解，在他有正当职业得以糊口了之后，才不愿与这类人再有瓜葛。

现在，常去乡衙走动的自己，自然是被他归类到“这类人”里了。

不过随着两人慢慢熟悉起来，宋阡对于刘长青的印象也逐渐改观，变得愿意跟他交往了。刘长青知道，这是自己十分懂得投其所好的原因。

他也发现，在宋阡冷傲的外表下，藏着一颗寂寞落魄的心。于是他更加无所不用其极，百般讨好。终于在他的不懈努力下，他和宋阡成了无话不谈的朋友。

那几年刘长青的生意很有了些起色，又十分眼光独到地看好了边境贸易的前景，便劝宋阡辞了乡衙的差事，与他同去。

宋阡同意了，在乡衙与那昏庸无能的乡老爷同流合污他早就受够了——更重要的是，在那些边境小城中，有他此生最美好的回忆。他空着两手入了刘长青的伙，与他一起去了边境。

开始一切都很顺利，两人的生活一下子好了许多。刘长青的商业头脑和宋阡的学识在生意上完美结合，得到了充分的升华，成绩斐然。后来慢慢地，甚至成为了当时所居的黄霞城数一数二的富商。

但到了第三年，邻国梁突然侵犯大陈边境，黄霞城沦陷了，刘长青和宋阡好不容易才赶在梁军入侵之前，逃出了城去。

两人与所有的流民一样，带的盘缠不多，又运气不好遇到流寇，尽数被抢了去。若不是宋阡功夫了得，刘长青五大三粗，怕是连人也要被欺负了去。

就这样，短短几日之内，两个人从腰缠万贯的富商，变成了身无分文的乞丐。

好在他们在其他城池还有铺子，只要走到附近的临城，便可以重新开始。

只是，在这个兵荒马乱的时期，只能走着去。

于是在这月余流浪般的长途跋涉日子里，宋阡和李长青十分深刻地体会了一把相濡以沫的感觉。

刘长青只有一个馒头要紧着他吃，只有一捧稻草要先盖在他身