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事，甚至还有替萧延礼庆幸的，倘若任怀风活着回来，萧延礼岂不是要应了当初那道婚旨，与任怀风拜堂成亲？

两个男人，违背纲常伦理，像什么话？

所幸现在任怀风战死沙场，萧延礼自不必再委曲求全了。

而萧延礼自己怎么想的，旁人就不知道了，这人心思太沉，猜不透，也不肯说。

一年后，国家逐渐安定，萧四郎与萧延礼分别收复嘉林关与风阳关边境，班师回朝。

又是一次大朝会。

皇帝突然提起要为萧延礼赐婚，说是任怀风出征之前的唯一心愿，他必然要帮萧延礼找个合适的人。

萧延礼拒绝了，他说：“臣心有所属，还请皇上不必赐婚。”

皇帝追问：“宣宁侯心属何人，朕亲自为你做媒。”

萧延礼缓缓道：“他已经死了，皇上做不了媒。”

皇帝尴尬地不再追问，只道：“宣宁侯节哀，世上还有更好的女子，切莫过分沉浸于悲痛之中。”

“臣自有分寸。”

那天回到宣宁侯府，萧延礼便跪在了萧老太君的面前，萧老太君吃惊道：“延礼，你这是做什么？”

萧延礼道：“母亲，儿子此生已不能再娶妻生子，还望母亲原谅儿子。”

萧老太君仰面抹了一把泪，叹息道：“母亲不逼你，这世上没人逼得了你。只是你才三十岁，余下大半生你该如何过啊？”

萧延礼闭了闭眼睛，仿佛想起那人的样子。

“我也怕，再过几年便忘了他的样子，这一年以来我一直在画，想把他的样子画下来，永远地记下来。”

萧老太君问：“倘若以后你忘了他，是不是就能……”

萧延礼没让萧老太君说完，他苦笑一声，“有时候记忆模糊了，那份感情反而更深刻了，母亲，我真的做不到了。”

“我觉得自己像是得了什么病，好不了，总是翻来覆去地折腾，我想梦见他，却又梦不见他，前两天四郎还跟我说，梦见他又在大街上欺负良家妇女了。可是我，我怎么就再也见不到他了呢……”

萧延礼低垂着头，让人看不清他的神色，萧老太君伸手抱住萧延礼，在这一刻，她才发现萧延礼瘦了一大圈，衣服底下都变得空荡荡了。

萧老太君忍不住泪如泉涌，这个顶天立地的儿子，这个风光无限的萧家家主，爱不能求不得，此刻像是只哀伤的鸟，压抑的低泣着，无声地痛哭着。

余生他能活多久，便要想那人多久，念那人多久，爱那人多久。

只是他的爱，那人永不会知道了。

半生孤寂，念念不忘。

*

十年后，萧延礼偶然去了任怀风战死的那个地方，城门已经重建，城墙底下是郁郁葱葱的小草，长得十分茂盛。

萧延礼驻足看了一会儿，随行的官员谄媚地问他：“侯爷看什么呢。”

萧延礼没有回答。

看故人。

【正文完，以下为番外结局】

*

在那墙角根儿，窝着一个衣衫褴褛的乞丐，蓬头垢面，瘫坐在地上，好事的小孩去逗他玩，笑他是个大傻子。

他也只是嘿嘿一笑，也不生气。

他仿佛站不起来，别人扔给他半个馒头，他便爬着过去捡来吃。

样子实在可怜。

萧延礼突然注意到了，走近前去。