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下了本官的马车，还意图辱骂本官。这一言一行，哪一桩, 算得上是个谨言慎行的读书人？”

    这倒是有目共睹的事实。

    曲蔚再偏心眼, 也不能说, 厉效良那日的言行算得上对。

    曲蔚面颊微红，明知不妥, 可口中还不肯认输, 强词夺理道：“厉兄那是喝醉了酒，才……”

    孟濯缨道：“酒品如人品。喝醉了是假, 借酒装疯才是真。”

    “你……你……胡说！厉兄一向亲和，言行有范, 是我辈楷模。他，他拦下你马车，还不是因为你欺辱厉兄之妻！”

    话一出口，曲蔚便知自己失言了。

    果然，孟濯缨笑了笑：“我与徐氏各执一词，双方都没有人证，张大人都要待后细查。想不到，曲公子倒是对徐氏的话深信不疑，把未定之言当成了前因，继而引出了这个果？”

    曲蔚深吸口气，道：“那是因为，我之前见过你！见到你在永定河边，与徐氏拉拉扯扯。”

    “怪不得。原来是先入为主。”孟濯缨略一挑眉，道，“我给她银子，她扭扭捏捏的不肯要而已。我与徐氏，没有半点瓜葛。与厉效良，也从无纠纷。”

    曲蔚明知不可多言，可仍然忍不住道：“事到如今，你当然这么说！你怎么敢认呢？可在牢里，你让差役折磨厉兄，这总是事实……”

    曲勿用轻咳一声。

    曲蔚看他一眼，抿唇不作声了。

    曲蔚自愿上堂作证，最后却颇有些自取其辱，只得退下。

    曲勿用道：“大人，属下从大理寺厨房拿到一彭氏妇人，她供述称，是她受人指使，把毒·药投入药罐之中。”

    彭嫂子被带了上来，被这阵势唬了一跳，还没说话，就噗通跪下五体投地，团团转着给各位大人磕头。

    “彭氏，瓦罐里的鹤顶红，是你下的？”

    彭氏战战兢兢：“不是，不是啊……不是鹤顶红，是泻药啊！”

    谢无咎眉头狠狠一皱。那天审查的清清楚楚，现在怎么就成了泻药？

    张一璟问：“泻药？什么泻药？”

    彭氏苦着脸道：“真的是泻药啊大人！那乞丐给我的时候，就是说泻药！我要知道是鹤顶红，又怎么敢往药罐子里放啊！那是要死人的啊。他说，和牢里关的那个，有点小过节，给我一点碎银子，让我放点泻药，让他受点罪。”

    张一璟厉声喝问：“他一个瞎眼乞丐，衣不蔽体，食不果腹，哪里来的碎银子买通你？彭氏，你既不是蠢笨如驴，就没有半点怀疑？”

    彭氏脸面涨红，道：“那，怀疑是怀疑的。但他舔了一口，给我看看，说死不了人。我看闹不大，就应了。”

    可最后，从瓦罐里验出来的，却是鹤顶红。而厉效良，也死了。

    彭氏满面愁容：“大人，这都是真的，你要不信，去把那糟老头子找来问一问，就知道，我没说半句假话。”

    张一璟正色道：“彭氏，你所说的证词，果真没有半句假话？若厉效良果真是因为你放进瓦罐的鹤顶红而死，那即便你不知道是毒·药，也要受罚。”

    彭氏一听，哎哟一声：“这个糟老头子坏的很！我被他给害惨了呀！”

    正说着，一个小捕快附在曲勿用耳