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永穆帝说到此处，猛然咳嗽起来，连着好半天，脸都咳得涨红。他每日都由太医请脉调养，便是偶感风寒，也能迅速养过来，极少露出这样的虚弱。

    盛煜目露担忧，“皇上宣御医吧？”

    “无妨。”永穆帝摆手，似有些呼吸不稳，喉咙里气息出入，能听见近乎喘鸣的声音。他缓了好半天，才抓起茶杯喝了口水，缓声道：“老毛病了，歇歇就好。这趟去接长宁，须保她无恙，你也要时时留心，保重自身。”

    “臣遵命。”盛煜拱手，却仍打量他神色，眼底担忧未散。

    永穆帝扯了扯嘴角，“确实无妨，朕的身子朕心里有数。你与长宁……”他顿了顿，目光有意无意地瞥了眼帘帐外，转而道：“皇后与太子谋逆，即便朕顾念亲情，暂且饶他们性命，章氏走到这地步，也须连根拔除。长宁还小，往后得有人照应，朕想来想去，还是得把她托付给你。”

    这话着实出乎所料，盛煜愕然抬头。

    永穆帝的神情却不似玩笑，“朕知道你心里的刺，就算娶了魏氏，也甚少跟长宁往来。但长宁毕竟是朕的女儿，心性也端正，章家那些肮脏的手段能蛊惑太子，却不配玷污我朝的公主。”

    这样的解释，与魏鸾从前的说辞异曲同工。

    但盛煜此刻却无暇顾及周骊音。

    他瞧着皇帝猛咳后涨红的脸，琢磨这番托付的行径，心里隐隐有不妙的预感。

    永穆帝能猜到他心思似的，笑而摆手，“不过是提早安排，让你们能和睦相处，朕也能宽心，少些忧虑。朕已传了口谕，赦免你的罪名官复原职，这趟回来后，再派个中书侍郎的差事，与时从道他们共议朝事。在朝堂的身份变了，心胸也得跟着变，不可过分狭隘。章孝温手里的兵还没拿回来，懈怠不得。”

    这番话如同许诺，亦如规劝。

    盛煜心头猛跳，却见永穆帝朝他笑了笑。

    如同数年前将年纪轻轻的他擢升为玄镜司副统领时那样，委以重任，信任器重。

    万千言辞终于化为决心。

    他肃然拱手，郑重道：“臣必牢记教诲，尽心竭力！”

    ……

    曲园里，魏鸾倒不知永穆帝的这番重托。

    她如今要做的，是准备入宫哭临的衣裳首饰。

    章太后就算骄横跋扈，干政篡权，却仍是跟着先帝打过江山的开国皇后，更是永穆帝的亲生母亲。私底下再多的母子罅隙，至亲怨恨，明面上，永穆帝却不能怠慢半分，毕竟朝堂之外，还有天下百姓的眼睛盯着。

    礼部的丧事筹备得盛大而庄重，因太后要与先帝合葬陵寝，更觉肃穆。

    魏鸾身为臣妇，更不能有丝毫马虎。

    衣裳须按规制缝制，首饰也得精心筹备，既不可在丧事上扎眼，亦不能太过简素寒碜。好在她的背后还有敬国公府，当初先帝驾崩时，敬国公府的女眷都曾入宫哭临，于其中仪程极为熟悉，魏夫人怕女儿不懂，还特地来曲园指点，亲自把关。

    自十六起，永穆帝辍朝，素服举哀。

    而后皇室宗亲和公侯命妇依次入宫哭临。

    魏鸾虽是宠臣的官眷，身上却无诰命，轮在魏夫人的后一日入宫。跟在人群里，慢慢入宫门，去灵前，有礼部和宫人们引着，一切井然有序。拜祭过后，从偏门出去，孤身往外走——这等场合庄重肃穆，往来皆是有身份的，自不可携待