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的判案，最头疼遇到的就是勋贵。这些人有的权利挺大，有的空有爵位没有实权。但即便没实权的，人脉关系也盘根错杂，不知道跟京中哪位大人甚至他们的顶头上司就是亲戚。惹恼了他们，自己的乌纱帽是怎么掉的都不知道。

    “不管这背后的人是谁，涉及到勋贵，东翁办案也要谨慎再谨慎，宁愿拖久些，也别妄下决断。”史茂典劝道。

    张顺点点头：“也只能如此了。等背后之人冒头，我先写封信给京中的恩师，打听一下情况，再行定夺。”

    他长叹一口气：“怕就怕背后之人走了这么一步棋，不会让咱们拖延。”

    说着，他站了起来，走到偏房去换了一身便服，挥手道：“走罢。咱们且看看，到底是谁在背后导这一出戏。”

    史茂典知道，如果他们不走出衙门，背后之人是不方便找到他们的；只能是他们出去，才会知晓那人是谁。

    与其在这里猜哑谜，倒不如出门去会会那人。

    两人吩咐了几句，便领了两个护院一个小厮出了衙门，漫无目地地在街上走着。

    果然，不足半盏茶的功夫，就有个随从打扮的人上前，对张顺道：“这位可是张大人？我家爷邀大人到前面茶楼一叙。”

    “你家爷是谁？”张顺问道。

    那人没有说话，而是给张顺递了一张纸条过来。

    张顺展开一看，上面写着“临安伯朱和豫”六个字。

    那人还担心张顺不知道自家主子，笑道：“我家爷在吏部任职，想来大人也听说过？”

    张顺点点头。

    朱和豫如果只是个伯爷，他还有可能不知道；但朱和豫在吏部任职，他就不可能不知道。他们地方官的任命、升谪、考评，可全在吏部官员的手中呢。

    京官比地方官高一级，这是定律，更何况是手掌乌纱帽的吏部衙门？朱和豫虽只是个正五品，但像张顺这样的正四品外任知府，如果没有门路，恐怕还巴结不上朱和豫呢。

    知道背后之人是吏部京官，张顺心里的苦涩味更浓了。但无论事情棘不棘手，这杯茶他势必得去喝的。

    “请前面引路。”张顺对那人道。

    史茂典自打张顺做官起，就一直跟在他身边做师爷了，两人行事向来十分默契。

    他没理会那人，而是对张顺道：“东翁，那封加急文书我还未写完，您去喝茶，我就回衙门赶公文去了。”

    “行，你去吧。”张顺点头，又转过头来朝那人道，“请。”

    那人似也不在意，引领着张顺去了前面茶楼。

    史茂典则一个人慢悠悠走回了衙门。

    直到走进衙门，都没有出现异状，他不由猛舒了一口气。

    按以往，像这样不明身份的人相请，史茂典虽会跟去，但在知道对方的身份之后就会找个借口离开，而不是随张顺一同前去赴会。而在他俩身后的，除了明面上这两个护院和小厮，还有装作路人的两个护院隐藏在附近。

    刚才在街上，人来人往，张顺还是一地父母官，许多人都认得他。史茂典表示不去，对方也不可能把他绑架着一同前去。

    那么他留在外面，一旦张顺不能按时回来，或发现不对，他就能采取措施营救；而不是跟着去，被人一网打尽，连个通风报信的人都没有。

    一旦连他在张顺走后也被人悄没声息的绑了，隐藏的那两个护院也会把