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耗费也很大。水电费，打井费，七七八八加起来，就是一个不小的数字，再加上缺水，地下水又不断地下降，过去打下的几眼井，早就上不来水了，为了维持，就得打井，一口井要投二十多万呀，这样一来，挣下的，都投了进去，根本无力还贷款。他现在真是哑巴吃黄连，有苦难言，只好打肿脸来充胖子。他知道，要是水的问题解决不了，农场终有一天会垮下去的。他也希望天旺能有一条新路，别耗到农场的这一摊子事中。可是，他又拿不出钱来投资，怕让天旺误会了，以为他这当老子的有偏心，农场交给了天盼，没有他的份。考虑再三，才说：“天旺，你要办厂子，是个好事。可是，你妈说得也有道理，当初，我没有听她的劝阻，办了这个农场，把所有的资金投进去不消说，还贷了近二百万元的贷款。本想经营好了，交给你们弟兄俩，也了结了爹的一番心愿。可是，这几年水成了一个大问题，天上不下雨，地下的水一年一年的下降，只好把挣下的，又投资到打井上了，辛辛苦苦干了好几年，货款只还了一少半。要是再投资办厂，实在没有那个力量了。就这个农场，你们弟兄俩，一个主内，一个主外，经营去吧。爹也老了，干不动了，也该休息休息了。”

    天盼一听这话，怕自己态度暧昧了，哥有什么想法，就说：“哥，要不厂子的事先放放，你来经营农场算了。等将来好一点了，你再办厂也不迟。”

    天旺说：“爹、妈，天盼，我这次回来，就想办一个农副产品深加工厂，如果办成功了，肯定能拉动一方经济。至于资金的事，不需要你们担心，也不需要家里的一分钱，我自己想办法解决。”听他这么一说，杨二宝和天盼都不觉舒了一口气，可田大脚的心里却是越发的抽紧了，怕天旺折腾不好，陷了进去可咋办。

    天旺回来的消息不胫而走，村里人知道了，都纷纷赶来看，一连几天，杨二宝家从来没有这么热闹过，一批刚走，另一批又来了。来了好，说明天旺的人气好。石头来了，锁阳来了，酸胖也来了，玉花也来了。玉花来的时候，还拖着一个小尾巴，那小尾巴活像锁阳小时候的模样。大家见了，都很高兴，就问天旺，南方怎么样，好不好。天旺就向他们讲广州的城市多么多么繁华，要比咱们的兰州还要繁华。广州的冬天怎么怎么暖和，到了三九天还穿单衣。广州的楼房有多么多么高，有三棵白杨树那么高。广州的物价多么多么高，上一次公共厕所，还得掏五角钱。广州的蚊子是多么多，到了大冬天，还嗡嗡地叮人。大家听了，新鲜得不得了，就不时的说笑起来。说真是稀奇，三九天还穿单衣，多好呀，过冬的煤就省下了。说真是太神了，楼房有三棵白杨树那么高，他们怎么盖的？盖那么高人咋上去？说真是日怪得很，上厕所撒泡尿还得掏五角钱，真是笑死人了。城里人就是金贵，一泡尿，就是五角钱呀，真是了不得。五角钱，在我们镇番县能吃一大碗牛rou拉面哩，才抵得上城里人的一泡尿，真是可笑，笑死人了。于是，大家就笑，笑这可笑的事，笑这说笑死人的人。天旺斜睨了一眼，便见他的弟媳妇罗红英也站在人堆里，悄悄抿了嘴儿笑。与他的目光相撞时，就赶紧低了头，生怕被他看到。他的心里微微颤了一下，想这罗红英的样子真是可爱，天盼能娶了这样的俊媳妇，也给爹妈带来了不少安慰。大家说是说，笑是笑，但是，有一个非常敏感的话题，谁也在回避。天旺已是三十多岁的人了，怎么没有带上一个女人来？凭他的条件，找个女人应该没问题，可是，他为啥没有带来呢？是他还在惦记着叶叶，不肯找？还是他心太高，挑花了眼？大家想问，但是都不敢问，怕问不好触伤了他。

    大家没敢问，他妈田大脚却敢问。众人走了后，屋子里空了，也静了，田大脚就打发天盼和罗红英去睡，然后留下天旺，关了门，才说：“天旺，大家都看得出，这几年你在外头混得也很光彩，我们当大人的也高兴。可是，妈就是扯心你婚姻大事，想问问你，你究竟在外面说下了没有？要是有，就尽快把婚事办了。要是还没有，我们就托人给你问询一个。岁数也大了，不能再拖了。”

    一提起这个话题，不觉又勾起了天旺的一阵感慨，他自然又想起了叶叶，想起了留在草原上的那一抹红。一个永远地离开了人世，一个却迷失在了风雪茫茫的大草原，让他怎么说呢？他只好无奈地摇了摇头说：“这事儿，不急，等把厂子办起来了再说。”

    一直默默地抽着烟的杨二宝，这时便咳嗽了一声说：“天旺，在你的婚事上，爹对不着你。你离家走了后，