第三十九章 (第6/7页)

兄弟还真吃出来了！这个菜你小时候最爱吃了。那时你大哥掌家，你还小，上不得席，急着要吃”致庸抢过话头说：“那时大嫂疼我，就偷偷地从未上席的盘子里给我拣出几块，放到一只小碟子里，让我藏在厨房的桌子底下吃！大嫂，你也吃！”他像小时候一样拣起一块菜给曹氏吃。曹氏脸上现出笑容：“好，兄弟，嫂子也吃。你再尝尝这个，这是什么？”

    这顿饭吃了太长的时间。在致庸心中，曹氏今日来给他送饭，大约是听到了朝廷的消息，他的死期快要到了；而在曹氏心中，这是她最后一次看着致庸吃饭。从小到大，她多少次这样看着他吃饭，他就像她的一个孩子一样。在明天午时三刻走出那一步之前，她能带给致庸的就是这一顿饭了！而且，藏在她心中的那个秘密和负担，她也只有今晚的机会说出来了！

    收拾碗筷的时候，曹氏突然道：“兄弟，有一个秘密，在嫂子心中藏了二十五年，今天要说出来了。兄弟，你大哥临终时，留下的遗言并不是让你接管家事，弃儒从商，他说的是不管乔家出了什么事，都要让你考下去，让你走学而优则仕之路。你大哥知道兄弟你聪慧灵透，天赋过人，走科举之路一定大有作为。嫂子是听了曹掌柜的话，为了救乔家，才对二弟撒了谎，让你走了一条经商之路！二弟，是嫂子害了你！”

    这却是致庸从没有想到的，一时间他震惊地望着她：“嫂子，原来原来我二十五年做商人，竟是一场错误！”曹氏点头：“兄弟，事到如今，为嫂就是后悔也来不及了。你要是恨为嫂，你就恨好了。为嫂的过错，只能下辈子补偿给二弟了！”致庸想了想，慨然道：“嫂子千万别说这种话！致庸能长大成人，全靠大嫂。大嫂虽然改了大哥的遗言，可大嫂也给了致庸机会，让我北上大漠，南到海，西到极边之地，将生意几乎做遍了整个中国，也正因为如此，致庸也才会当此乱世之中，南下武夷山，北上恰克图，东去苏杭二州，为天下商人重开茶路，重开丝路和绸路，做了多少大事！虽然致庸看不到汇通天下的一天了，可致庸知道，它总会成功的！大嫂，致庸没有去读书做官，却为国为民做成了这么多大事，致庸不但不会怪大嫂，还要谢谢大嫂。如果真有来世，致庸下一辈子还想生在乔家，与大嫂再做叔嫂，把汇通天下做下去，直到它成功！”曹氏怔怔地看着他，已经有些难以支持，突然大声道：“兄弟，为嫂可就走了！”致庸猛地跪下，大声道：“嫂子，致庸本打算等大嫂百年之后，替大嫂送终，可我做不到了！致庸是个冤死的人，死后精魂不散，夜夜会去入嫂子的梦！”曹氏不去扶他，又大声道：“兄弟，为嫂真要走了，今生今世有对不起兄弟的地方，你就宽待嫂子是个女人吧！”说完，她大哭着跑走。致庸站起，在囚室大喊了最后一声：“嫂子！”

    令致庸没有想到的是，第二天午时二刻，刑部来了一纸文书，将他从天牢里释放出去；长栓和高瑞赶来，也不说话，急将他塞进一辆马车，就朝城外飞驰而去。午时三刻，曹氏一身嫁衣，坐进花轿，被抬进茂才的官衙。离开大德通票号前，她从袖口中拿出一封信，交给曹掌柜，道：“曹爷，我这里有一封信，信里有些重要的东西，呆会儿曹氏上了孙家的花轿，你们俩不要管我，立马让人骑上快马，去赶高瑞和长栓，将信交给二爷，不得出半点差错！”曹掌柜心一动，点头道：“太太放心！”曹氏起立，走向门外的花轿，曹掌柜及众人轰然一声跪下，悲愤地叫道：“曹某和众人送太太了！太太走好”花轿抬走之时，也是玉菡和雪瑛从山西分别赶到之时，曹掌柜当即将曹氏交给他的信给了她们，二人看罢大惊，玉菡哭道：“这是大嫂自己写下的从乔家自休的文书！她出嫁时，没有带走乔家的任何产业！”雪瑛落泪，叫了一声：“不好！大表嫂这一去，凶多吉少！”

    孙家洞房内，曹氏一动不动地坐着。鼓乐声中，茂才醉醺醺地走进来，用秤杆帮曹氏挑去盖头，哈哈大笑。曹氏亦对他冷笑。茂才道：“大太太，久违了。当日在乔家一别，茂才对太太你可是一日不见，如隔三秋啊。我本以为今生今世，再也见不到你了呢，没想到山不转水转，石不转磨转，你当年太谷大商家曹家的千金小姐，祁县大商家乔家的大太太，竟然转到我的床头上来了，还带来了乔家全部的产业做你的嫁妆！这一转眼我孙茂才也成了家资百万的富人了！来来来，既然你我真做了夫妻，那就让我老头子亲一个嘴儿！‘啪”的一声，他脸上挨了一个响亮的耳光。茂才一惊，酒醒了大半，嚷道：“曹氏，你敢打老爷？”曹氏大笑，眼泪涌出：“孙茂才，你这猪狗不如的东西，大太太我今日来是来了，可我是为了骗你，为了救我兄弟的命！想我