第一章 (第9/13页)

棍。

    工人的数目多了很多，都是年轻而又强壮，个个赤着上身、精神熠熠，按照工头的指挥，不停的把卤水运来，分别倒进青石，一般是在大约三分之一的地方停住，然后便盖上木板，并由六七个工人抓住木棍，将木板牢牢压着。

    “气满了…好！”

    用竹筒把然气导入石灶，在技工确认之后停止，和把竹筒抽出，之后，是站在中央，一名身着红衣的工头发出号令，便有人举着燃烧的火把过来，拆出带火的小枝，顺着孔洞丢进去。

    （等等，这不是要…）

    和云冲波的猜想完全相同，小枝丢入，跟着便是轰然巨响，强大的震动使地面也为之颤抖，全靠周围工人死死压住，才没有把木板崩飞上天，饶是如此，也有压不住的火焰四下流溢，一落在工人身上，便是一阵滋滋响声。

    “再来！”

    如是三次，再将木板掀开时，里面的卤水便全被烧作了盐晶，使云冲波张口结舌。

    （唔唔，这样搞，好象比现在用灶的还要快…但是…）

    爆炸力量之大，岂是人力所能长久压制，就在眼皮底下，云冲波看到许多碎成片片的木块，显然是没能封住火力，被强行炸碎，而在这种情况发生时，周围工人的安全，更实在堪忧。

    （刚才司马家的人倒是说了，火井里面的气体，对铁锅影响很大，好好一口锅，用不了多久就脆到不能用了，难道是，就是为了这样，才用这种办法来煮？）

    心念一动，云冲波已知道自己猜的没错，本质上仍是以战时经济的模式来运转，铁器是非常宝贵的东西，当然要设法节约。

    （而且，这也比司马家的搞法出盐更快更多，可是…这样子搞法，人力…）

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    初入锦官城的时候，云冲波曾经因此地的闲逸而吃惊，后来才慢慢知道，锦官城地区的经济结构，与自己所熟知的大部分地区都有极大差别，虽然也有肥沃的良田，但多数人民并不寄食土中，而是以工商业为生。

    盐、铁、铜、织、酒，皆是重要和可以批量生产的物资，亦是需要大量人力的行业，把持住它们的司马家，自然是财源滚滚，这一点，非只锦官，在那里都是一样。所不同的，是司马家在人力雇佣时总是开出慷慨的价格，亦使得锦官一带的百姓只要肯干，就总可以在辛苦几天后，有足够的钱去喝酒赌钱或者只是简单的摆龙门阵。

    “哼，这样搞法，他们捞得才更多咧…”

    曾对司马家这种慷慨感到好奇，但苏晋元却撇着嘴作出分析：安则易逸，饥必可激，司马家家大业大，自然要求安稳之道，掏钱买平安，本来就是商贾故智，那也不算什么。

    “而且，他们又不用长工，都是短工，当然要多给一些…”

    多用短工，这一点上司马家倒确实有些无奈，大正王朝几千年的规矩，一向轻商重农，刑法严峻，多有苛刻，对结众集党之类的事情，更是警惕非常，司马家当然不敢常募太多工人，落人口实，另外，严格说来，司马家也的确没有足够的名份募工。

    “毕竟，他们真正抓在手里的，只有织行，盐、铁、铜、酒，皆是国家专卖，设流官管理，就算是织行，也有专门负责‘平准’的官员。”

    认真说来，司马家现在的身份更象是朝廷的高级雇员，接包下全部工作，按年度计交盐铁铜器，又或是按照要求向锦官城外的铸币厂提交已经提炼好的铜材，这样的他们，也并不能从矿山当中得到太多财富。

    “其实，锦官城内的茶店酒肆，几乎都有司马家的股子在内…”

    一句话，解开云冲波的疑问，多发工钱买到平安的同时，已知道这些钱的大部最终还会通过各种方式流转回自己的手中，这样想着，云冲波实在很佩服司马家的精明算计。

    “不过，司马家的铁行，也确实很厉害，这口饭吃了上千年，便放眼天下，也数得着了…”

    据苏晋元说，司马家的铁器质量极好，行销天下，当然，这和地利也不无关系。

    “反正…听说盐山在炼铁制铜时都很重要的…淬火时用盐水，锋刃会更利，炼铁时加盐，铁的质量会更好，而在烧铜的时候加盐，据说还会增加产量呢！”

    经由苏晋元，云冲波才知道，司马家竟也是天下少数几家大武器商之一，生产的箭矢特别有名，刀箭的销路也很好，长久以来都在向朝廷供货，自己在金州被人追着跑的时候，身后乱箭众飞，说不定就有很多是司马家造出来的。

    （等等，这样说来，小音那时候也被司马家的刀箭追过啊…这样追当家主的女儿，算不算是造反…）

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