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和虎鲸比赛游泳。

    艾丽丝消失得太快了，快得她的腿都还没感到后知后觉的酸胀, 眼睛就已经失去了对方的踪迹。但她并不是非常怕累，只是向那头红发消失的方向跑去，一步又一步，又近一点, 她可以跑过去的。

    她不能再失去一次艾丽丝了，如果这一次她不努力一点，艾丽丝又会丢下她的。

    她是这么想着的。

    但是她的腿迈不开了，像是两条软绵绵的面条一样挂在身上，要跌下去了。她意识到这个。

    她本来该看向地面的, 但是她依旧抬着头，眼睛看着地平线外那个小点消失的方向。

    失重感停止了。

    腿还是使不上劲。

    她才发现她现在耳鸣得很严重, 喉咙里腥甜腥甜的, 胸口很痛。

    小小的女孩儿急促地呼吸着, 回过头，用手臂揽住她不让她跌下去的是史蒂夫。

    “你可以带我去吗？”她问, 声音几乎带着哭腔了。

    史蒂夫蹲下去，看一看远处，说：“没用的。”

    他太不会应付小孩了，大抵是因为他的童年是从兜不住的甜蜜谎言中剥出来的血淋淋真实, 那点长者用尽全力为他刷上的糖衣劣质而短暂，他就提早吃到了苦，也没有学会怎样为其他孩子那点苦涩刷一层糖衣。

    史蒂夫只能笨拙地为她擦一擦眼泪, 说：“她没有办法见你，但她跟我提起过你。”

    像是提起一个搬走的邻居女孩儿。

    “她会回来吗？”薇尔呜咽着, 拽着他的袖口，又回头去看一看。

    “总有一天。”史蒂夫说：“而我们只有等待。”

    海风是冷的，但是晚霞还是暖洋洋的，史蒂夫把她带到海边，她安安静静地坐下，低头看垂下崖壁的小腿，海浪在下面翻涌着，浪声清冽而和缓。

    “在那个时候，我只有艾丽丝了。”薇尔轻轻说。

    “她很爱你。”史蒂夫说。

    薇尔知道什么是爱。在爱着彼此的双方之间，分开意味着痛苦。他们为彼此着想，并为对方的痛苦而难过。她以这样的爱同样地爱着杰森、爱着迪克、爱着阿福，爱所有那些同样爱着她的人。如果分开意味着艾丽丝的痛苦，她同样也是痛苦的，但为什么他们一定要分开呢？

    “我也爱她的。”她说，声音茫然而稚嫩：“那为什么我们不能在一起呢？她为什么要离开？”

    “因为娜……”史蒂夫说，声音梗了一下，有点犹豫。“我认为让她跟你说会更好，但我并不确定她会跟你说这些，所以——”

    “她担心自己给你带来麻烦，她担心真相会伤害到你。”史蒂夫说，几乎为他替代的坦诚而感到有点忧虑了，但他同样有点生气：“她没能把最好的东西给你，她因此愧疚而畏缩不前。”

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