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    “不要打破瓶口查看里面的东西。我离开期间会请熟人确保你的安全。”赫尔墨斯说着握住双蛇杖，轻轻朝前挥舞，浓重的雾气立刻散开后退，露出一片青灰色的水泽。

    岸边灰白色的金穗花轻轻摇曳着分开，一叶轻舟穿过稀薄的雾气靠岸。

    船夫穿着半遮脸的斗篷，嗓音沙哑：“赫尔墨斯。”

    “卡戎，能否拜托你照看她一会儿？”

    对方意外地停顿片刻才说：“她的生命还没有走到尽头，不该来这里。”

    “就当看在我与你交情的份上，帮我一个忙。我很快就回来带她走。”

    卡戎陷入沉默。

    潘多拉知道卡戎是载亡者渡过阿刻戎河前往彼岸的船夫。她从来没想到会以这种方式与这位地下的神灵见面，更不要说要被交给他照看。

    就在她以为卡戎要拒绝的时候，船夫点了点头，无言地示意她踏上小舟。

    潘多拉一只脚踏上渡船，不安地回头。

    赫尔墨斯安抚地朝她笑了笑：“我很快就回来。”

    长长的船桨划开水面，金穗花盛开的水岸与神使一起消失在了雾气之中。

    远离岸边之后，水雾再次变得浓厚。从岸边眺望时水面呈现冷冷的青灰色，然而一旦行驶在水波间，即便往船舷旁看，也只瞧得见到灰白的雾气。那颜色与金穗花极为相似。潘多拉索性收回视线，垂头盯着披风在膝头堆叠出的褶皱。

    普罗米修斯，奥林波斯的礼物，怀有戒心的提坦神族……从树洞内部无意获取的线索再次浮现脑海。她是众神送给那位在人间的提坦神族的礼物？众神为了拉拢普罗米修斯之弟，才创造了她？赫尔墨斯又为何对此始终语焉不详？她不敢再想下去，将神使的披风裹得更紧，飞快地瞟冥河船夫一眼。

    卡戎始终一言不发。

    轻舟沉默地在雾气中穿行了一阵，停下不动。

    潘多拉无措地抱紧双耳瓶，小心翼翼地抬头看向卡戎。

    卡戎支着桨立在船尾，淡淡道：“除了我的渡船，没有谁能抵达阿刻戎湖的中心。剩下就是等赫尔墨斯回来，我将你送到岸边。”

    潘多拉面露讶色，犹豫片刻，还是问道：“阿刻戎湖？我以为阿刻戎是一条河。”

    “既是湖泊，也是河流。”卡戎简洁回答。然后，像是为了预先堵住她可能有的其他问题，他抬手褪下了斗篷的兜帽。

    兜帽下露出一张苍老且令人生畏的面容。冥河船夫的颧骨极为突出，双颊瘦消，白胡须凌乱，蓝灰色的眼睛异常明亮，像有炽焰在瞳仁中燃烧。

    潘多拉怔了须臾，却没有挪开视线，反而又抛出一个问题：“您为亡者摆渡，但现在因为我停在这里，