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可我爹说，外头的少爷公子们，就是心爱咱们，也做不了主，还得乖乖听家里安排，娶那官家女。我娘说做妾也使得，能挣银子挣首饰。我爹不高兴，说做妾的，任人拿捏打骂，能活几年？四姐，我也不想做妾，我不喜欢整天跪来跪去，不想被人打骂。”

    “是这个理。”

    莒绣全身酸痛，美绣却精神得很，见堂姐躺下了，她人虽跟着歇下，嘴却没停，又问：“我娘以前去过县丞家赴宴，说那些小姐们，个个读书写字，会画画弹琴，还会作诗。那这侯府里，岂不是个个能考秀才？”

    莒绣困极，闭眼养神，怕她日后莽撞惹事，只得耐下性子答话：“只怕是的。我听先生说，十多年前，楚王和王妃就在推广女学，想来贵家小姐，都是识文断字的。我们出身低贱，不通文，人家应当能体恤。若有人问起，只管实话实说，这天下，不识字的人多了去了，总不能因这个，就定咱们一个罪。”

    “也对。姐，你心里不慌吗？”

    怎能不慌！莒绣看美绣才是真不慌，马车颠簸，她都能睡得倍儿香。

    起初汤mama脸色难看，莒绣还想推醒她，但摇不醒，只能作罢。

    “早些睡吧，我听汤mama说是明儿继续赶路，黄昏前后到，在城外再歇一次，后日早起梳洗就进府。”

    美绣扭了扭身子，没应。

    莒绣叹息一声，捂了她嘴，再凑到她耳边道：“万事小心，若姑奶奶真有功，过去十来年不见他们来奖赏，缘何此刻来接？你我农家出身，她们却称表小姐，可你也瞧见了，这汤mama浑然不把咱们当回事。”

    美绣口不能言，满眼惊恐。

    莒绣又安慰道：“我们没钱没势，年纪又巧，我看多半是要拿我们婚事作祟。既来之则安之，谨慎行事，不让人挑着错处就是。”

    美绣急得眨眼。

    莒绣见她眼里有泪，收了手，到自己嘴边做噤声动作，再翻身起来，从箱底摸出一油纸包，说：“这里头有婚书两封，你不想做妾，若是着了别人算计，只管说家里早给定了亲事，先混弄过去，脱了身再想别的法子。”

    美绣惊道：“这是祖母给的吗？”

    莒绣不好说这是她伪造，只含糊点头道：“正是，祖母怜惜，怕我们在外头吃亏，这才托人写了这个。”

    美绣信了，抚着胸道：“还是祖母老道，那我安心做客，只等时机一到，风光回家去。”

    莒绣巴不得她不细问，若不然，她不识外男，也不好胡乱掰扯给她安了个什么夫家。

    两姐妹沉默，莒绣忍不住，掩嘴打了个哈欠，再道：“睡吧，白日里打起精神来，多看多想，少说少做。”

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