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    以前也有登门送喜的先例，不过等着送的没有过榜首就是了。哪个榜首不是出自州府大户，早早就神气活现地来领取了呢？

    榜首落到下面县城是第一遭，榜首不亲自来取凭证又是第一遭。

    大家相互议论后，确定柳庭璋并非息县豪门出身。而是贫家子弟，这更是第一遭了。

    这么新鲜，谁不想去瞧瞧热闹？

    虽然有那老油条讽刺说，去新科举人榜首家中登门报喜，一定得不到什么赏钱，说不定给碗清水喝就算打发了事。

    大家还是积极踊跃，向上级申请，要做送喜报之人，要去见识见识这位新榜首是何等面目。

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    至于息县这里，柳庭璋回乡见到父母、应答考后感想时，并没有像是对卫夫子那样，将话说得那样志得意满，而只是说已经尽力。

    秦秀才自己多次赶考，深知其中艰难，孟氏在柳庭璋读书之后，也着意了解科举情况，身边守着两个秀才，多少也知举人更是百里挑一。

    因此，夫妻二人以为柳庭璋是不好意思承认自己将会落第。两人也怕伤到少年颜面，尽力避而不谈此事。

    秦秀才和柳庭璋如同往常一样到私塾教课，遇到学生好奇询问继子考试情况，他还会出言岔开，怕柳庭璋面子上过不去。

    秦秀才心底还是惦记继子首次考试一事，掰着指头算着放榜日期。

    看那日柳庭璋仿佛无知无觉，一如既往，完全没提乡试之事，秦秀才更是以为孩子没考好。

    他自己更加不提，还暗暗叮嘱孟氏，近日为柳庭璋做些喜爱的吃食，滋补一番，以慰他落榜之苦。

    没想到，过了不几日，县中衙役和服色更加规整的自称州府衙役的一群人，浩浩荡荡、敲锣打鼓，一路喧腾着到了他们小院门前，七嘴八舌、叩门报喜说，柳庭璋高中本届举人榜首了！

    这般意外之喜，自然引来了邻人围观，好像整条巷子里的人都涌过来了。

    正是上午时分，孟氏独自一人在家，秦秀才和柳庭璋尚在私塾授课，她一个妇道人家，简直手忙脚乱。

    孟氏想起哪样就弄哪样，一时招待这七八个衙役进院落空地里歇息一阵子，一时又拜托熟识的街坊去叫父子俩回家来，一时又丢下满院的人回房取喜钱。

    不知不觉地忙忙碌碌间，听着众人忽远忽近的恭喜声，孟氏突然觉得泪花模糊了双眼。她的儿子，居然真的考上了举人！

    这是她和秦秀才想都不敢想的大好事、大喜事啊。

    用颤抖的手擦掉眼泪，孟氏犹觉视线飘忽，就在朦朦胧胧看不真切的情况下，她还是一眼认出了从远处一步步走来的那个少年，气宇轩昂，身姿不凡，正是她的儿子，柳庭璋。

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