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来，还是多年闲居，把人养废了的缘故。

    陶心荷心底不无惋惜，顾如宁嫁进来，要守着个稀里糊涂的公公，夫君还是义子身份，多少有些名不正言不顺，偌大府邸谁来支撑。只能庆幸吉昌伯府到底有积年余庆了。

    听着吉昌伯仿佛费尽心思提出的纳征、纳吉疑问，实则无关痛痒、琐碎无比，陶心荷妥当回复着，心底却想，难道男子伤身后，真就变得婆妈了？

    还是夫君好一些，除了对自己黏糊，其余总是一副唬人的冷淡矜持样子，加之脸盲，绝不会在外叨叨不休，如若眼前人。陶心荷被念得厌烦，心底狭促作想。

    瞟一眼窗外，陶心荷就见雨势转大，落丝成线，噼啪作响，低处积洼已成，雨滴引出小小涟漪。

    她有些焦灼起来，今日府中请客，是为了她见人，才不是让夫君见人，一直在此处无谓耽误，实在可恼。

    程士诚察言观色，惊觉自己言语蹩脚，适可而止停了婚嫁话题，柔声说道：“顾夫人忙于家务，还为小儿女事奔波，我实在感佩。雨势迅疾，又迷眼又路滑，赶车不易，所谓天留客了。还有半个时辰即到午时，不如在舍下用餐便饭，可否？”

    陶心荷归心似箭，闻言长舒一口气，斟酌了一下用词，边站起身，边脆声谢绝道：“小妇人不敢当，伯爷才是令人敬佩的慈父。您既然暂且对婚事筹办没了疑虑，我便不枉此行。府中还有些琐事，不好打扰伯爷，这就告辞了。”

    程士诚还想留人，一时苦无借口，拧着眉送娇客到府门口。

    这次却是各家下人为主子撑伞，两人相距更远。

    陶心荷辞别殷勤主人，对他“以后常来常往”的话就当客套，随意应句“定当与外子一同，来向伯爷问安请教”，便抛到脑后，催着车夫快些回府。

    只怕莫七七与夫君都对视过两三盏茶的时光了。哼！

    一上午不在府中，好像自己为他二人作了嫁衣裳一般。谁能料到吉昌伯今日纠缠呢？

    在车厢内，陶心荷一念至此，亲手拧裙摆水渍就更用力了些，手指攒紧，指节发白，看得小丫鬟逐月不敢出声，就盯着夫人衣料褶皱了起来，最后才上手细细捋平。

    到底路上湿滑，她回程比去程长了一倍不止，到顾府门口，已过了午膳钟点。

    一满盏姜茶带来的暖意早就耗尽，她在吉昌伯府并未碰其他糕点，只想尽快谈妥回府。本以为能更早些到家，在马车上没有用口干粮，陶心荷此时有些晕眩，额角抽紧，想是发饿了。

    放松了肩颈、静静依靠车壁的陶心荷，就着坐姿，用双手按压了几下扁平腹部，自失一笑，自己何苦来哉？为了个莫七七，真是进退失据了。

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