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部分的主体是三座大殿，后宫的范围则景致颇多，亭台楼阁交错而立，不像紫禁城那么规整，要观景还只有一方面积不大的御花园可去。

    是以曲小溪步入后宫后，便随那位嬷嬷沿着蜿蜒小路一路同行。那嬷嬷是个会做事的，在曲小溪面前既守着宫规，又像个慈祥热情的长辈，路过景致秀美处会随口同她介绍一二，曲小溪也乐得一观。

    如此行了约莫两刻，终于到了长秋宫门口。

    长秋宫作为中宫皇后的住处修得巍峨华丽，宫规也颇是森严。嬷嬷领她步入院门，两侧的宫女无声下拜，再至殿门外，在外候命的宫人们也拜下去。

    嬷嬷微微回过身：“王妃稍候，奴婢进去禀奏。”

    语毕她就入了殿，曲小溪安安静静等着，不多时嬷嬷就又出了殿门，向里一引：“王妃请吧。”

    曲小溪不由提起心弦，低着头迈过门槛。穿过肃穆的外殿与内殿再向东一转，清新宜人的熏香味迎面一扑，她稍抬了下眼皮，就见一位身着枣红长袄的贵妇人端坐在茶榻上。

    侧旁的绣墩上还坐着两名女子，都还很年轻。曲小溪一时不知是谁，就只当没看见，上前只向那茶榻上的妇人下拜：“妾身寻王妃曲氏拜见皇后娘娘，皇后娘娘万安。”

    皇后含着浅笑，几是在她话音刚落的时候就开了口：“快起来吧。”

    这声音温柔悦耳，与曲小溪脑补的见缝插针刻薄人的坏继母大相径庭。她一怔神的工夫，就被迎上前来的宫女扶起了身。

    皇后和颜悦色地指一指身边的两名女子：“这是端王妃与禄王妃，也是你的两位嫂嫂。”

    曲小溪了然，朝那二人也一福：“两位嫂嫂安好。”

    年长的端王妃颔了颔首：“弟妹客气了。”

    语毕就有宫女端了茶来，但不是来上茶的，只将茶奉与曲小溪。

    曲小溪会意，接过茶盏向皇后敬茶，一颗心高高悬了起来。她在曲家的长兄也是庶出的，又有本事，很不受曲许氏待见。

    去年这位长兄成婚，长嫂敬茶时就被曲许氏抓住机会立了规矩，一盏茶端了半晌曲许氏都不接，只当没看见，笑意吟吟地和面前的儿媳说话，脸上端是一副慈祥婆母的模样。

    后来这位长嫂直熬得端不稳茶盏了，茶水终是倾出来，沾湿了曲许氏的衣裙，就此给曲许氏留了话柄，为她日后给儿媳“立规矩”铺平了道路。

    于是当一盏茶奉到皇后跟前的时候，曲小溪后牙都咬紧了。但很快，手中的茶盏就被接了过去，皇后干脆利索地抿了口，和和气气道：“你刚嫁进来，不免紧张，其实大可不必。外头都说咱们皇家规矩多，但那是给外人看的，不好在朝臣百姓面前失了天家威仪。平日若关起门，咱们都是自家人，你有什么心事大可来与本宫说，寻王府缺什么少什么也大可禀进宫来，不必委屈自己。”

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