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    但这人既是在杨太傅府上见过，多半还有些来历。现在忠远伯府处境微妙，他又少不得要小心行事，既不能露馅，也不能给彭氏招灾惹祸。

    想到这，祁垣按下心头烦闷，只松松地作了个揖，敷衍道：几年不见，吕世兄风采愈佳了。只是我还有事要办，要失陪了。

    他说完抬腿便走，谁知那几人不依不饶地又跟了上来。

    吕秋笑嘻嘻道：我们几个都是早就听过祁世兄才名的，心中甚是仰慕，今日难得一遇，想请世兄小酌一番，世兄该不会瞧不起我们几个，不肯赏脸吧？

    祁垣左右走不开，便有些不耐烦了，皱眉道：谢谢诸位，我的确还有事。

    莫不是瞧不起我们几个？人群中有个高个子讥笑道，我听说祁大才子这些年连院门也不出，大才子这样可不好啊，你可知现在是哪年几月？

    众人哄笑成一团。

    又有人道：宏远兄此言差矣。祁大才子可是我顺天府的门脸呢，当年可是进宫面圣过的。

    那人哦了一声，却是冷笑：面圣一事咱也听过，当年面圣的三神童，绍兴文池文才子，福建陆星河陆神童，可都是当场便被留下，指了做了太子伴读的。唯独咱这顺天府的祁才子被斥回家，还被圣上下了令不得科考。也不知道才气太足，还是牛皮太大

    祁垣对当年面圣一事不清楚，仅有的一点情况也是从虎伏嘴里听说的，只说皇上念他们年幼，怕速成伤才，所以才只许十六岁之后参加科举。昨天云岚倒也提了一嘴，说祁垣面圣之后性格大变，从此闭门不出起来

    今天再看这几人的神情，他顿时明白了外界的另一种猜测当年面圣的三才子，唯独他不得圣心，莫不是那才子之名是吹出来的？

    这个念头才冒出一点，便被他自己否决了。他虽然贪玩好耍，但到底跟过几位大儒，耳濡目染，也懂些欣赏。那破院子里有不少原身的习作，他无聊的时候翻开看过，皆是文采飞扬，词意犀利的诗文制艺。

    起码比眼前这几个蓄意找茬的酸秀才强。

    周围渐渐聚集了一帮看热闹的人，都围着看这帮秀才在干什么。

    祁垣哪敢答应比试，这下忍不住恼火，冷眼看着为首的吕秋，沉声道：祁某平日跟吕兄无冤无仇，今日这是为何，诸位非要我祁某误事？

    那吕秋几人却是察言观色之辈，见他躲闪，却更加笃定祁垣无才，耍无赖道：是我等仰慕祁才子已久，今日难得一见，实在是想见识下大才子的风采而已。

    祁垣冷笑：你要见，我便从你，你当自己是皇帝老子不成？

    吕秋说：大才子若是的确有事，那我们也可约定他日再行比试。

    那架势显然是吃准了祁垣不行，非要让他出丑了。

    祁垣气的面皮通红。只恨自己没有那祁才子的本事，要不然非要狠狠打这几个人的脸。他虽然不通文墨，但也不想让原来那位才子的名声败送在自己手中，起码不能让这帮人踩着他出名。

    围观的人越来越多，祁垣知道自己不得不应招，扫视一圈，忽然大声骂道：要跟我比，你们几个也配？我祁垣的确在家中苦读六载，未曾出过大门。然读书是为明理，为立身，为忠君爱国，而不是像诸位这般，为博取虚名！

    这番大道理砸下来，旁边便有看热闹的开始拍手叫好。

    吕秋几人被痛骂一顿，脸色陡变。

    祁垣又接着冷笑了一声：更何况书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，诸位笑话我闭门苦读，却不知道我便是读书也能有百般乐趣。若几位非要比，那不如比试点别的。比诗书制艺，怕要污了我的眼！

    吕秋早已经被他激地黑了脸，问：你一个呆秀才，还能比什么？比喝酒不成？

    祁垣心中暗笑，扬州名楼里天南海北的上百种酒，他无一不识，无一不精，比酒正巴不得呢。

    他得了便宜还卖乖，素着一张脸，讥讽道：我是呆秀才，那你们可是连呆秀才都不如，更何况别说喝酒，便是蹴鞠弹棋，投壶博陆，我祁垣也比得！

    找茬的十几个人面面相觑，都是一脸的难以置信。

    有人暗暗提醒：这呆子定是故意吓我们呢，他们府上的情况咱又不是不知道，怕是还不知道酒为何味吧？

    旁边几人越想越是这个理，顿时来了底气，吵吵闹闹地就要拥着祁垣去旁边的遇仙楼。

    遇仙楼乃是这庙会街上最大的酒楼，几人自然是想着祁垣这次丢的脸越大越好。

    祁垣又伸手拦住，故意道：我本来是有要紧事要办的，现在左右是要误事了。我就问你们一句，如果诸位比输了，那当如何？

    那几人压根儿就不觉得自己会输，纷纷叫道：输了就赔