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    一省的大员他不熟，他是个候选同知，年纪也有五十多岁，就在上海靠此混混，也不预备出山，他每天的应酬也就很忙。这天倒还在家。他们两位进去，管通甫见了增朗之道：“台甫是朗之，我们是初会，尊大人却是很熟的，前回赈捐保案的加街还亏尊大人代托的呢！”增朗之也说了些客套话。管通甫又问范星圃：“这回可是引见了？以星翁的才调甚么官不可做，又何必点翰林？”又问：“令表兄郑琴防近来如何？”范星圃道：“他光景可不好，到省两年还没有得过正经差使，他老太太近来又多病，真为难呢。”又谈了些各省的外选调动，范星圃道：“我们还想到张园去逛逛，通翁可以同去罢？六点钟金守峰约在江南春，托我们代邀通翁。”管通甫道：“我还有点事要到公信洋行去，找个朋友说话，张园就不奉陪了，晚上在江南春会罢。”两人上了马车到了张园，在安垲地方泡了茶。这天不是礼拜，游人不多。增朗之是初到上海，看这地方明窗四敞，浅草如茵，果然甚是有趣。忽见来了两个靓妆女子，跟着两三个娘姨大姐，知道是书寓堂子里的倌人，看他面目虽只中材妆束极为时款。坐了一会，来了一个戴金丝眼镜的同着一个穿素的走到面前，看见范星圃连忙招呼说：“星翁几时来的？”范星圃连忙站起来说道：“才到。”邀着一同坐下，这两位又同增朗之彼此请教。这穿素的姓江号志游名师陆，是个嘉兴副榜住在斜桥，从前同人家开过一个报馆，他两位哥哥皆很阔，时常接济他些。那戴金丝眼镜的姓冒号谷民名邦善，如皋廪生，是水绘园的后人，上年保了经济特科没有取，在望平街开了一个书社，两人都是新学家的领袖。问起范星圃，晓得他要进京引见，冒谷民道：“星翁此次出山，真是同胞之幸，记得那回在这里演说的么？这遭坐而言的，可以起而行了。”范星圃道：“我们官卑职小，有何用处？”江志游道：“只要不忘初志倒也不在乎官之大小。”正在谈着，忽见一个大姐在范星圃身上一拍道：“几时来的？”范星围回头一看，是他做的倌人林风云的大姐，回说道：“今天才到。”看见凤云在那边桌上，也彼此招呼，谈了两句，看看天已不早，各自分散，又叫马车在黄浦滩兜了一个圈子。到了江南春，金守峰已先到，说道：“我也刚来，袁子仁还要在号里转一转呢。”范星圃道：“管通甫我已代邀了，一会儿就来。”不一时管通甫、袁子仁都到了。

    金守峰还约了一位江苏候补知府叶勉湖，名字叫传钊的，是四川人。客齐入座，金守峰说：“大约在座都是喜欢热闹的，自然就要叫局了，星翁这回叫那个？”范星圃