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    蓄着山羊须的中年男人叹息一声：“这都什么事儿。净添麻烦。赶紧找人给陈先生带话，改去如月楼。时间不变。再遣人去如月楼定好房间。”

    咕噜——

    室内一对主仆听到声音，面面相觑。

    祝眠摸摸肚子，是该吃饭了。

    下了整日的雨，街上尽是泥水，寻常人撑伞奔走，衣裙鞋袜尽是泥点子。祝眠撑伞走在街上，除了鞋底，浑身上下干干净净。

    街边茶馆生意惨淡，小二倚着门柱，有气无力地招揽生意。祝眠路过时，小二仍敷衍地招呼两句，没想到他竟真的停住脚，钻进茶馆里去。

    一壶茶叶末，一碟醋泡花生，两个馒头，算是有菜有汤，吃得津津有味。

    茶馆里本有说书老者，因下雨没什么生意，就没支摊子，只和一边伙计闲聊。

    “我瞧见了，娇滴滴一个美人儿，锁链子扣着，几个捕快扯着锁链子就把人拽走了。这一路上又踩泥水又淋雨。”

    “真有那么漂亮？”

    “可不是，漂亮极了！那说是仙女娘娘也不为过。可惜捕快都是群粗人，不懂什么是怜香惜玉。这一路上可不好走，我瞧她那双脚，这辈子恐怕都没走过这么远的路。要是我啊～”

    “是你怎么着？是你怕不是这把老骨头都支棱不起来，搁人家裙子底下躺着办案。可别说了，喝你的茶吧！”

    两个馒头塞进肚子，花生一颗不剩，茶叶末也喝得干净。祝眠留下几文大钱，抱着刀晃出茶馆。

    雨还未停，不再撑伞，淋着雨在街巷中徐徐走着。

    也不知，那伙人到了没有。

    逛了半条街，迎面是药铺的招幡，祝眠顿住脚，进了药铺，抓了几副驱寒退热的药。手中无伞，药又不能淋雨湿水，只好塞进怀里，一路抱着刀继续慢慢悠悠地走。

    天完全黑时，他走到软玉楼门前，见贴了封条。

    封门自然难不倒他。

    轻车熟路地绕到三楼，翻窗进入枯坐禅。

    比他离开时更乱了。

    也是，屋子的主人被官府铐去，没人收拾，自然是一片狼藉。

    淋了一路的雨，浑身上下湿漉漉的。他将药包丢在桌上，褪去外衣。这是女人的屋子，房中翻找一遍，没找出件男人衣裳。无奈，只能将衣衫上的水拧干，挂在窗边上迎风吹着。人则往床上一躺，拉过暗香阵阵的棉被，睡觉。

    后半夜时睡醒，瞥一眼时辰，刚过丑时，正是人们最困的时候。夜间行事，此时最佳。

    他将衣裳穿好，虽还潮湿着，但总比能沥水时强些。临走前，又在浴桶边上搜出小锅小炉，恰巧能将药煎上。

    ……