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求娶的是诸司使大人府上庶女，若为三公子求娶嫡女，恐怕不利于大房子辈和睦。”

    果然是‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’，乔芝提到二公子裴承德，令侯夫人恍然领悟到这令她遗漏的一点来。

    若给二公子娶的是庶女，却给三公子娶了嫡女。这将来，二公子同三公子当如何处？三儿媳同二儿媳又当如何处？

    若子辈之间起了嫌隙，她这个做嫡母的首当其冲便要遭怨怼。

    就算侯夫人今日为三姨娘之子求娶嫡女令她满意了，将来生出事端，保不齐她仍会起怨心。若她闹到老夫人那里，则是个大大的麻烦。

    侯夫人缓缓呼出一口气，点了点头，“儿媳，你说的对、说的好。可还有别的？”

    乔芝继续说道：“接下来儿媳要说的，可能会有些无德，母亲还请见谅。”

    “你大胆说，我不会怪你。”侯夫人拉起乔芝的手拍了拍以示抚慰，“你且放心，在场都是我忠心的，今日你同我说的话，出了这道门，谁也不会知道。”

    有侯夫人此话保证，乔芝自然不会遮掩，她一五一十说道：“主母难为，有庶子之嫡母更难为。更何况侯府嫡庶同尊，庶子同享有家产继承权。所以母亲为庶子婚事忧心，我很能理解。我也明白您担心若处理不好三公子的婚事，对祖母、三姨娘，都不好交代。可是论重要性，我认为侯府兴衰远胜于我们所有人的喜怒哀乐。”

    “若您请媒人向礼部郎中求娶他家中嫡女，此事便只能成功、不能失败。因为礼部郎中一旦回绝媒人说亲，只能是因为对侯府此举不满。届时，一来侯府求亲不成，二来侯爷还有可能遭礼部官员介怀。这实在不是什么好事。礼部辖礼司、祠部，上达天听，官场的其中关节，想来侯府不宜有失。”

    乔芝将侯府替庶子求娶礼部郎中嫡女的弊端剖析得细细的，侯夫人及她近身丫鬟婆子都是一脸肃色。

    “如此说来，不仅礼部郎中嫡女不成，换成其它府邸的嫡女也是同样的。”侯夫人喃喃道，心中已然有了定论。

    又沉思几许后，侯夫人看向乔芝，目光亲昵又柔和，“儿媳真是心思玲珑，小小年纪，便能考虑得如此周全。赫儿能得你为妻，实乃我们裴家幸事。”

    乔芝微笑低头道：“母亲过奖了，为母亲分忧解难，是儿媳应该做的。”

    经此一事，侯夫人对乔芝已是三分好感化为五分爱重。她忽然又起心思，说道：“改日我便寻个好日子，请媒人上诚敬伯府说亲。既儿媳同伯府四姑娘面熟，又如此善解人意，到时再帮我筹备一下送往伯府的礼，准备一些四姑娘爱物，以表诚意。”

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