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    果然，紧接着便听永宁侯道：“柔然人这样的习惯，对咱们却是大有好处。大汗说话，酋长们若是认为不对，便可不听。因此柔然人若要对大燕用兵，首先得多数酋长都同意，方能集结军力，且还得防着那些不同意派兵的酋长……”

    “为什么？”公主问。

    “一个部落多不过八万能打仗的男丁，都派出来了，家中的活计便只有女人做不算，还有可能被其他部落趁机抢掠……”

    “这……”公主蹙眉，“舅父，我说句良心话，这也太缺德啦！人家派兵为国族而战，却被人趁机偷袭，这岂不凉了人心？”

    “没有什么为国族而战，”永宁侯道，“哪个部落抢到的东西便是哪个部落的。没有出征的人，一分一厘也分不到。”

    “……那不就是一群强盗么？”

    永宁侯颔首：“正是。且也幸是因为如此，他们对大燕的锦绣江山并无兴趣，只想要子女财帛罢了。到了柔然骑兵时常南下的时节，咱们将百姓全都聚于坚固坞堡之内，便可免去大部分损失。而派轻骑兵偷袭，掠夺他们南方数部的马匹，焚烧他们的草场，更能保三五年的太平。”

    “……他们南方的部落不来了，我们就平安了吗？”

    “北方生虏诸部，虽然更加野蛮凶悍，但他们要南下，必得大汗决定南侵才成。即便如此，南地诸部，也多不愿允许他们的军马接近自己的地盘。”

    部族利益高于民族利益嘛。

    峄城公主恍然，松了一口气：“如若这么说，柔然对大燕的威胁，其实有限得很啊。他们又不想要我们的江山，只想要财帛……”

    “话虽这样说，可他们掠夺的财帛，却是边民们半生甚至数辈的积攒经营，若叫他们轻易掳去，朝廷又凭何笼聚边民人心？是故大军不可撤，边防不可轻啊，殿下！”永宁侯忙道。

    峄城公主摇摆她的小爪子：“不，舅父，我不是这个意思呀。既然他们来了也只能抢到钱财，还要冒着被偷袭的风险，咱们直接向他们贩运稀罕的茶叶、丝绸，收他们的毛皮骏马，让他们再与北境生虏如此交易，以此谋利，是不是就能叫他们瞧出来，贸易比抢掠更容易发财呢？到时候他们有钱了，北境诸部不就可以抢他们了么？”

    她的前几句，尚且沿用了叔父的思路，永宁侯早就听过，倒也不觉得十分稀罕。直说到最后一句，他险些一个手抖，将手中茶盏砸了。

    舒兰与闻言也有些吃惊，但倒是更想笑些。

    峄城公主这孩子着实是可塑之才，在缺德一道上，只要给她足够的素材，她就能想到精粹的贱招。

    柔然不是铁板一块，诸部之间