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阶炼金师，怎么眼睁睁看着协会陷入危难？”爱德华简直声嘶力竭了。

    玛莎歪了歪头，她现在有理由相信，如果不是库尔在一旁手握剑柄并随时能拔出来的话，爱德华绝对会化身咆哮教主扑过来猛烈摇晃自己——这绝对不是什么令人愉快的体验。不过，既然她现在是西奥多的领主，而不是什么必须忍受不愉快的小人物，那么事情就简单多了。

    “库尔，送客。”玛莎收起折扇从容起身，迈步向外走去，她没心情也没时间搭理一个咆哮教派的人。多年被电视剧和小说荼毒的理智告诉玛莎，和那种人是没法好好说话的，让他们闭嘴的方式只有两种，一是顺从，二是一剑捅死他，鉴于庆典当天发生人命案不太吉利，所以她只能选择折中。

    “领主阁下，请留步！”见事态有往坏处发展的趋势，苏尔特终于沉不住气了，上前两步似乎想拦住玛莎，却又在库尔杀气腾腾的目光中败下阵来，“请原谅爱德华的鲁莽和无礼，他只是太冲动了。”

    “哈！”玛莎短促地笑了声，没理会苏尔特，而是停下脚步半侧身看向站在两人身后的高阶法师卡德加，“我需要解释，卡德加先生。或许在你们眼里，一个普通的领主不算什么，但我得提醒各位，我除了是西奥多的领主之外，还是一名法师和炼金师。”

    被玛莎点名后，卡德加也不好继续作壁上观，老法师苦笑着摇摇头，准备给那两个社交技能为0的家伙收拾烂摊子。

    “恕我直言，领主阁下，去王都对你来说是有百利而无一害的。”不同于那两个语无伦次的家伙，卡德加很快就切入了正题，并且抓住了谈话的关键。没谁会愿意为不相干的人而付出自己的时间和精力，但如果付之后的结果是能获取利益，则又不一样了。

    卡德加的话让玛莎又踱回了座椅，虽然她刚才就没打算真走，但如果没有一个合适的理由。她也不介意假戏真做。

    “在法师协会会长的办公室内刻着一句话‘魔法即金钱’，当然这件事大部分人都不知道，因为太现实了。”卡德加的耸耸肩，半是认真半是玩笑开口，“我希望在场的诸位不要到处宣扬这个，有损法师超凡脱俗的清高形象。”

    玛莎点头表示理解。“钱不是万能的，但没钱却是万万不能的。”这句话是亘古不变的真理，放在哪个世界里都通用。

    “法师的研究是很耗费金钱的，炼金师也一样，在很多地方按克算钱的精贵材料，在我们手里却往往是按斤消耗的，而且未必能得到等同价值的回报。所以每年如何向上面多申请研究经费，就成了所有高层领导需要研究的课题。”

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