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都不是巧合

    有人来了。赵长夏听到了脚步声。

    曲嘉雨一惊，也来不及跟赵长夏多说什么，就赶紧溜了。

    胡家结清了尾款后，赵长夏没有立马回家，而是先去了尹掌柜的酒肆。

    尹掌柜看见她，笑呵呵地问：赵郎君今日怎么大驾光临了？

    给人送寒瓜，路过尹掌柜的酒肆，便进来歇歇脚，尹掌柜不会介意吧？

    尹掌柜摆摆手：不介意。

    说到赵长夏的西瓜，他也听过，都说十分美味，一亩地只长九百多个，每个卖到了三百文的高价。可就算是这么贵，也还是有人为了它争得头破血流，可见它的美味。

    我不在这儿喝酒，却占了尹掌柜的桌子，我很是过意不去，不如我切个瓜给尹掌柜尝一尝，算是抵了？

    尹掌柜嘴上道：你这就客气了。实际上却没有阻挠赵长夏。

    赵长夏将手里多余的西瓜切开来，一股红如血水的西瓜汁便溢了出来，尹掌柜看得满口生津，期待了起来。

    待吃了第一口西瓜，他眼睛一亮，便狼吞虎咽地吃完了一整块，还不顾礼仪立马去拿第二块。看得酒肆里的客人都馋了，纷纷前来问价，得知这不是他们买得起的之后，才遗憾地离去。

    尹掌柜连着吃了三块，肚子稍稍有点饱意，他才抹了把脸上残留的西瓜汁，直夸这是他这辈子吃过的最好吃的寒瓜。

    赵长夏跟他闲聊，时机差不多了再假装不经意地把话题扯到县丞身上去。

    且不管尹掌柜是否发现了她的小心思，吃人嘴短，尹掌柜吃了她的西瓜，感受到了她的亲近，话匣子就打开了。

    县丞姓陈，是清江县人，他明经及第后当了三四年的选人，即候补官员，才等来一个清江县丞的空缺。

    兴许是当选人期间没有俸禄，又受到众多规矩的约束，所以亏空了家底，以至于他回来当县丞后，头一件事就是宴请县里的大户人家。

    他办筵席的目的是什么这些大户人家都很清楚，而鉴于陈家在清江县也小有势力，这些大户人家十分乐意跟他攀上关系，自然会主动将钱送到他的手上去。

    陈县丞在此经营了七八年，将女儿嫁给了当地的豪绅、连外甥女都嫁进了胡家。他还拉拢了县尉等一批官吏，势力渐大，就连尹酒务这样的进士出身的官员来了这儿后，也不会轻易地去招惹他。

    尹掌柜说得口渴，又吃了两块西瓜。

    他见酒肆里的客人都走得差不多了，才低声道：临近秋闱，明府要去当考试官，这县衙的事务兴许会交给县丞处理话说距离锁院还有一个多月呢，他这还没完全接手那些事务就立马有了小动作。

    赵长夏知道锁院是指考试前的十几二十天，考试官、监试官需要在考试地点居住，不能随意出入，也不能与亲友、同僚、学子等人往来，以防科考作弊。

    进士科的考官是从州府官员里挑选的，而诸科的考官则是从通经义的县官里选，县令是进士出身，又通经义，有当考官的资格，所以他被安排去当考试官。

    从锁院到开院大约有一个月的时间，这一个月里，所有的政务自然而然地交到了陈县丞的手中。

    赵长夏眉头一挑，不动声色地问：小动作？

    尹掌柜的声音又压低了几分：是啊，县尉前两个月抓了一伙盗贼，本来按正常的流程审讯完了，可他偏偏要插手这事，大半个月前说怀疑这伙盗贼还有同伙，然后将人扣下来严刑逼供。

    赵长夏道：尹掌柜这都知道？

    尹掌柜笑道：那县衙的官吏常来吃酒，听他们闲聊的时候提的。

    当然，尹家跟县令有姻亲关系，他尹家也在此经营了数年，肯定有收集小道消息的渠道。

    赵长夏之前跟他打交道的时候就从侧面了解过一些，这才特意来这儿一趟，跟他套近乎打探消息的。

    她问：那严刑逼供的结果呢？

    尹掌柜继续道：那伙盗贼被严刑逼供没多久，便招供说确实有一个同伙，三年前就跟他们分道扬镳了，那个同伙男生女相，长得高挑，跟你差不多

    说到这里，他顿了下，然后看着赵长夏。

    他倒不是怀疑赵长夏，毕竟那伙盗贼都把人供出来了，县尉肯定就去抓人了，哪里还给赵长夏到处乱跑的机会？他只是有些好奇那个盗贼同伙是否如赵长夏长得这般阴柔。

    赵长夏听到这里，心下一沉。

    不管陈县丞是掌握了什么证据才怀疑那伙盗贼有同伙在逃，他都不该管盗贼的事情。他突然插手此事，又通过严刑逼供的方式从盗贼口中套出了那个同伙，这怎么看都像是无中生有、杜撰出来的盗贼同伙。