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起了火。

    叶方和叶平盖着一床被子睡觉，后半夜的时候生的火灭了，叶方隐约听见几声浪叫，声音很远。叶方起来又把火生起来，她坐在火堆旁守了一会儿，夜晚蝙蝠扑扇着翅膀觅食，还有猫头鹰咕咕的叫着。

    叶方守着火，坐着坐着就又睡着了，只是没过多久，她又听到了窸窸窣窣的声音。像是老鼠一类的动物，在地里啃着草根，叶方还没看清那是什么，忽然一只猫头鹰就嗖的飞过去，月光下叶方看到猫头鹰的爪子抓着一只肥硕的老鼠。

    嗯!怎么了?叶平听到声音，她迷迷糊糊的从地上坐了起来，是有人来了吗?

    没有。叶方见叶平坐了起来道，还有一会儿才天亮，再睡会儿吧。

    叶平揉着眼睛打了个哈欠，她看着熊熊的火堆道：你早醒了?我不睡了，你再睡会儿吧，我看着。

    叶方见叶平起身，她也站起来道：既然睡不着了，不如我们先砍会儿树，天亮前估计能锯一棵。

    也行!叶平听了叶方的提议，瞬间来了精神，她紧紧身上的衣带，见叶方抽出一支火把，她就去拿锯两人便去砍树。

    开山第二天，山上的人多了起来，不过叶家村本身的壮劳力也就四十几人，分散在山里并不显得多。

    叶方几人又砍了一上午的树，下午路好走之后，六人就开始往山下运树。叶方一个能背拉三段粗木下山，叶飞林能拉三段稍微细一些的木材下山，叶平和叶三就只能拉两段木材下山，叶似锦和叶菊就只能背着树枝下山。

    一直到天色漆黑，由叶似锦和叶菊给四人举着火把，她们才把砍下来的树运到家里。

    赶到集市的当天，叶三和叶飞林就去南乡市卖面条，叶方和叶平两人在山里砍树。开山半个月叶平家的库房已经堆满了木材，这期间叶似锦泡的麻也好了，叶方就让没再让他到山上背树枝，而是和叶菊一起，在家纺线织布。

    开山半个月，叶三和叶飞林赶集回来的当天，啬娘带着收税的人手，到叶家村来收田税和刍稿了。新帝登基第二年，税收减半，田税收六十分之一，刍稿也就是牧草和农作物的秸秆，一顷地只收一石，折算成钱只有二十个钱。

    叶方家十五亩地，只需要给六个钱的刍稿和一石粮食就可以了。

    叶三要交的税更少，只不过这次随着田税一起的还有征收的杂役，叶三和叶平都被征为东武县的杂役，后天一早出发，为期一个月。

    去东武县之前，叶平连夜给叶似锦做出了新的织布机，并把叶菊交给叶方照顾，就随着杂役队伍，前往东武县了。

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