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感到难为情，稍稍顿了顿便继续说道，“获得博士学位后，我被邀请前往非洲进行心理援助和研究调查。简单来说，就是通过介入变量来达到使原住民从思维上社会化、城市化的目的。”

    “那年你还不到半岁。”

    加西亚直面我愈发复杂的目光，诚恳地说：“我不可能带着你去非洲，佩妮。”

    她的五指收拢，与布莱登的双手交缠得更紧。

    看得出，她平稳的情绪终于再度有了波动。

    “我非常抱歉。”她长长呼出一口气，碎发疲倦地掩住眉骨以上的额头。

    长达半分钟的时间里我闭口不语，只集中精力望着她的脸。我本来指望能在她的面孔上看到懊悔或是自责，但除了真切的歉意以外其余都是一片空白。

    我终于能理解她含蓄的隐意了——“对不起，佩妮，但我无能为力”。

    “如果你是在向我解释……”

    我语速轻缓地开口说道，尴尬的气氛刺得皮肤有些发痒，“这没必要。”

    我是真的这样认为。

    加西亚适时切换了这个谁都不想碰触的话题：“你刚才在担心一个孩子，对吗？”

    我还没来得及作出任何回答，布莱登忽地抬起双目：

    “两个。”

    他眯了眯眼，看着我确认道，“是两个。”

    “女孩儿？”

    加西亚向我所处的方位随意一瞟便摇了摇头，“男孩儿？”

    布莱登压根没给我说话的机会：

    “一男一女。”

    “看来没错——你比我更了解她。”

    加西亚懊恼地瞥了一眼身边的布莱登，后者乖顺地做了个自动噤声的手势。

    我无端地感受到一股燥热，喉咙几乎在一瞬间泛起干渴，连带着嗓音都拖起滞涩：

    “……谢谢你们的关心，但我不是研究对象。”

    布莱登拉了两下加西亚的手指，得到了一个解除噤声的眼神，方才出言道：

    “你从来都不是。”

    我的余光找到了桌缘的橙汁，一把将玻璃杯捞进手里，冷凝在杯身的水珠稍微中和了温凉透硬的质感，将我的掌心浸得黏稠濡湿。

    “哦，得了吧。”

    无从克制地，我的喉头在发抖，声带一阵接着一阵地缩紧，可声线却毫无变化，“别以为我没发觉，你想把我培养成第二个加西亚——”

    布莱登凝望了我短暂的半秒钟，无声地摇摇头。

    “不是我。”

    他轻声叙说着，口吻前所未有的柔和，“你想成为她，佩妮。”

    力气霍然被抽离指节，我险些握不住手中的玻璃杯。

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