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    篝火边，席地坐着两人，一人是孟向北，另外一人，则是刚刚开口的男人，容貌粗犷，身材健壮，下巴上留着一些青色的胡渣，不会显得邋遢，倒多了几分不羁的痞气。

    男人叫杨怀忠，是孟向北这一队士兵的百夫长。

    杨怀忠生长在西北之地，是靠近水鹿城的另外一个城市，滨城。

    18年前，大隋朝与邻国姜国爆发战争。

    以前建立的姜国人，据说是心狠手辣的草寇出身，在与大隋朝打仗时，明明那时兵力还比较弱，可奈何当时的姜国将军不仅手段残忍，更是智勇双全，安逸许久的大隋朝冷不丁被姜国打了个措手不及。

    姜国将军还残忍地屠了一城。

    最后还是钱铮将军将姜国人打败。

    杨怀忠抬头看了眼天上的圆月，道：18年前，我才17岁，在那次屠城时，我的爹娘，妻子，还有妻子肚子里尚未出生的孩子，都死了。

    孟向北拿树枝波动篝火的指尖一顿，抬头看他，没有意外看到他眼眶泛着的一抹红。

    家人被屠，杨怀忠对姜国人恨之入骨，可他又没办法单枪匹马去姜国，只是练武从戎。因为他相信，以姜国人的野心，他们肯定还会再来。

    杨怀忠花了八年的时间拜师学艺，投身到西北军营。

    本以为能施舍抱负，可惜在军营里崭露头角的杨怀忠一直被上头的一个副尉打压。

    那个副尉将他调到了后勤，负责烧火做饭，不许他与其他士兵一样练武，让人孤立他。

    那七年，杨怀忠在军营里艰难挣扎，好几次几乎生命垂危，可惜他没办法对付那人。

    有时候他都怀疑，当初他投身到军营到底是对是错。

    也幸好，之后那副尉因为犯了大事，被赶出了军营，杨怀忠重新看到了希望，用了三年的时间，到了如今的百夫长。

    孟向北薄唇紧您，想出声安慰他，可除了在乔清隽父子前，他做不来这事，颇有些苦恼。

    反倒是杨怀忠哈哈大笑起来，拍了拍他的肩膀：我没事的，都过去了这么多年，如今的伤感已经少了，只是，杀姜国人，大隋打败姜国，已经成为了我的执念。这是他余生要做的事情。

    孟向北薄唇紧抿，不置可否。

    有人性格潇洒，容易忘记悲痛，有人性格执拗，一生都困于执念，两种人，不说谁对谁错，每个人的选择不同。

    沉默了片刻，孟向北问：杨大哥刚刚的意思，是姜国那边

    杨怀忠抬头看向前方，眼睛眯了眯，那是姜国的方向。

    近日来，姜国军队在边境蠢蠢欲动，多次小挑衅，养了18年，他们的野心再次大了。战争，快了。

    说出这句话的时候，杨怀忠的心情是复杂的。

    与姜国开战，他等待了18年，终于可以杀敌复仇了，可每一次的战争，最无辜的就是百姓，有多少百姓会流离失所，失了性命。

    兴，百姓苦，亡，百姓苦。

    孟向北看着篝火里跳跃的火光，若有所思，是的，大隋朝与姜国的战争快起了。

    只是，在现实的那一世里，大将军钱铮因早年的旧伤，年纪大，在与姜国将军对战的时候，硬生生被砍断了一只手臂，落了个残疾，去了半条命。

    钱家将军，在大隋朝百姓，将领中，是战神般的存在，钱铮亦然。

    钱铮的败落，击垮了大隋朝将士的军心。

    在姜国士兵的乘胜追击下，大隋朝打败，最后硬生生割了十五座城池，赔了一大把的钱财，以及两位公主和亲，这场战事才平息。

    也因为这一战，小小的姜国一跃成为超然大国，而大隋朝沦落为小国。

    如杨怀忠所料，一个月后，姜国发动了战争。

    西北军营的士兵立刻拔营到前线参战。

    相公

    乔清隽梦中醒来，眼睛里还带着没有褪去的惊恐。

    他扭头看向旁边，是还安睡着的安哥儿。

    距离孟向北去参军已经过去了两个多月，这是乔清隽第一次梦见他。

    他梦见有人拿着刀狠狠刺向他相公，他吓得从梦里醒了过来。

    乔清隽胸口起伏着，心还在疯狂跳动着。

    相公会没事的，会没事的。乔清隽喃喃着。

    良久，加速跳动的心才堪堪平静了下来。

    翌日，心里有些不安的乔清隽带着安哥儿一起去城北的庙里烧香祈福。

    这个寺庙，香火鼎盛，据说特别的灵。

    当初，孟向北要离开前，乔清隽就来了这里求了张平安福给他。

    乔清隽拉着安哥儿跪在佛像前，诚心祈求。

    佛祖，请保佑我相公孟向北能