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    金银花是留着泡茶喝的，盛夏时家里晒了几大篓子，够喝很久了。前几天周氏无意间发现有一篓子金银花有些发霉，趁着日头好，让丫头们拿出去再在太阳底下晒一遍。

    李绮节把金银花一撮一撮摆放完毕，回头间看到宝珠和进宝姐弟俩站在美人蕉花丛前窃窃私语，两手一拍：“嘀咕什么呢，过来说话。“

    进宝嘿嘿一笑，一溜烟跑远了。

    宝珠走到长廊前：“三娘，大郎和孟家的婚事完了。“

    “完了？“

    “嗯，五娘子今早也上门来了，官人留她吃茶说话，把庚帖要回来了。“

    李绮节真想为阿爷李乙掬一把辛酸泪，女儿前脚让人退亲，儿子后头就婚事告吹，屋漏偏逢连夜雨，阿爷肯定要怀疑人生了。

    “知道婚事为什么没谈拢吗？“

    宝珠摇摇头：“不晓得，官人没明说，孟家似乎不乐意，大郎自己也不肯再上孟家门了。“

    既然是李子恒自己不愿意，李绮节便没接着问。

    李大伯和周氏连道可惜，在他们看来，李子恒和孟春芳，一个勇武憨直，一个蕙质兰心，双方知根知底的，正是天造地设的一双璧人。没想到婚事都快谈成了，竟然又临时出了变故。

    刘婆子、曹氏她们也惊诧万分，颇为惋惜。

    唯有李绮节觉得并没什么大不了的。孟春芳确实贤良淑德，会是一个完美的好媳妇、好嫂子，但李子恒年纪还小，完全凭一时的喜欢和爱慕便上门求亲，原本就不大妥当。现在他被孟举人当面奚落了一阵，脾气上来，就放弃继续努力的机会，可见他对孟春芳的爱慕没有多深，左右他年纪还小呢，等再过几年谈亲事也不迟。

    既然李子恒的亲事暂告一段落，周氏担心杨家人再上门，立刻着手张罗回娘家的事。吃了午饭，便催促家下人套上牛车，领着李昭节，让李绮节牵着李九冬，叫宝鹊和曹氏跟着，刘婆子她家里人赶车，小厮进宝看守行李。

    一行人先坐牛车到江边渡口，坐船渡江，然后顺着市镇大路走了一个时辰，到得乡镇，拐上山间土路，又走了半个时辰，周家村便近在眼前了。

    周家大郎周大海和meimei周英莲早在村口的歪脖子大枣树底下蹲着等候多时，一见李家牛车进村，忙赶着迎上来。

    宝鹊掀开帘子笑道：“表少爷、表小姐先家去，太太进了门才好下车。”

    周大海诶了一声，连忙牵着周英莲领头跑回家。

    一路上走过来不少农妇孩童，围着李家的牛车指指点点，议论纷纷。

    刘婆子男人赶着牛车进了周家用竹竿、芦草围起来的栅栏院子，周娘子陆氏搀着周老爹站在堂院当中等着。

    周氏看见周娘子