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年跪在红毯上，被压着磕了三个响头，死死趴在地上，不让起身。

    独孤天威又好气又好笑：“行了老郑你下去呗！他要撞地死了我还问不问话？”郑师傅维维诺诺，打着哆嗦一路倒退下阶，不敢抬望二总管那厢，险些跌了个四脚朝天。

    “喂，抬起头来！”

    独孤天威连喊几声，少年始终五体投地，除了颤抖，居然毫无反应。

    他喊得没趣，正想唤人拉下去，忽然闪过一个念头，手中酒碗一倾，酒水朝少年当头泼落！

    趴在地上的瘦弱少年抱头惊起，不小心吞进几口，陡地一阵呛咳，挣扎起身。郑师傅又要冲上来摁他，却被独孤天威制止。“老郑，合着是你们傻了。他坏掉的不是脑筋，是耳朵。”少年咳嗽渐止，茫然失措地站在场中。

    独孤天威指着自己的耳朵，对他说：“你听不见，是不是？”少年睁大乌青的双眼，伤兽般憔悴失神的眼中初次有了一缕光，猛然点头；一会儿又指自己的眼睛、遥指独孤天威，右手不停开阖，状似嘴巴说话。

    “我懂了。”独孤天威怪有趣的盯着他，笑道：

    “你虽然听不见，但能读唇语。是不是？”

    少年拼命点头，神色激动起来。

    独孤天威又问：“你识不识字？”

    少年点头，面色一瞬间有些黯淡。

    “我让人备妥笔墨，你把要说的事写出来可好？”

    少年神色木然，缓缓举起双手。

    众人这才发现，他并非手掌青白，而是双掌都裹着肮脏的白布条。

    他将左手的缠布一圈圈解开，赫然露出一只布满凄厉伤疤、仿佛被尖刀凌迟过似的枯掌，表皮硬而焦黄，宛若晒干的蝙蝠皮膜；其上有无数淡色陈疤，受损的肌rou已见萎缩。整只手掌只比枯骨稍大一些，五指并拢时异常尖细。

    同裹在肮脏布条里的右手，恐怕也是一样的情形。

    黄缨吓得惊叫一声，忽觉有些反胃；横疏影与染红霞双双转头，都不忍再看。

    胡彦之见他年纪不大，受伤时只怕仍是孩童，咬牙切齿：“杀人不过头点地，谁人这般凌虐幼童，委实令人发指！”

    独孤天威猛搓下巴，皱眉道：“看来你身上的案子，是冤得紧啦！你的仇人废了你的双手，偏偏又不杀你，这份用心也是够毒了。”

    胡彦之忽然击掌，大声道：“我想到啦！此人能读唇语，显是从小聋了，曾受过读唇的训练。我听说北关道数百年来用兵不断，军营中有许多伤残的弟兄，久而久之发展出一套手语之术，名唤“道玄津”。我曾在平望都见过，有些替贵族饲马的前骁锋营老战士，便用这种手语交谈。”说着望向染红霞。

    染红霞点了点头，神色却有些无奈。

    “是有这“道玄津”语术没错。马军营里隔空打暗号，也是靠这个。”她玉靥微红，低声道：“我小时候随军，曾与营中的军官学过一些，但也仅止于前进、停止这些暗号而已。要翻译手语，只怕是远远不及。”

    胡彦之转头道：“岳老师在镇东将军帐下，参赞军机、位尊权重，不知通晓这套“道玄津”之术否？”

    岳宸风笑道：“岳某非是军旅出身，的确不知。”胡彦之扼腕道：“如此一来，那棘手之至……岳老师，你怎么看起来很开心似的？”

    岳宸风怡然微笑。“胡兄说笑啦，干兄弟底事？”

    独孤天威不耐烦起来，挥手道：“把巡城司所有人集合起来，一个个问，看有没有会比手语的；这都不行，便把山下四镇里所有退下来的老兵找来，本侯就不信没一个会的！”岳宸风笑道：“城主此举，未免太过劳师动众。”

    他越笑独孤天威越是烦躁，心头一把无名火起，怒道：“放屁！我自己的领邑，爱从头到尾翻过来一遍，谁管得着我？慕容柔有意见，叫他自己来同我说！”慕容柔毕竟是东海首权，席间又有抚司大人在座，此事传将出去，可大可小。横疏影唯恐他妄言惹祸，正要阻止，忽听身后一把清朗的喉音，谨慎道：

    “启禀主上，小人通解手语，能否让我一试？”

    她猛然回头，说话者自是随侍在后的耿照。

    独孤天威想起晨间便是他坏了兴致，神色不善，冷哼道：“你会手语？”

    “家父曾在中兴军里服役，小人幼时从行伍中的叔伯学习，通解这套“道玄津”的手语术。”

    “你老子是聋的？”独孤天威挑起半边眉毛，笑容里有些