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    这些自然也没有逃过桃夭的眼睛，好歹是座将军府，又并非身在荒野山岭，一墙之隔的洛阳城如此热闹，都拯救不了这里冷清到仿佛久无人居的模样，虽说司府的人也很少，但清静与毫无人气到底是两码事，她终究是忍不住问道：你家没别人了？

    罗先也开了口：老樊，记得上回我来府上时，你们正在打扫清理准备年货，处处张灯结彩，甚是热闹的样子。

    被称为老樊的老人重重叹了口气，一脸想说的太多反不知从何说起的憋屈与局促，犹豫再三，他也还是冲罗先拱手道：大人，老爷在书房候着。我这就带二位过去。

    也好。

    罗先也不多问，刚要迈腿，却被老樊叫住：大人，请一定随我来。他提醒的对象也包括桃夭，并加重了语气，二位请一定跟在我后头，照着我的路线前行。今时不同往日，万不可在府中随意行进。

    这话听着也奇怪，桃夭打趣道：老樊你这么讲，莫非你们府中藏了吃人的豺狼虎豹，怕外人乱跑被吃了不成？

    老樊居然没有否认，还是叹气：总之二位跟在我后头便是，相信以二位的眼力，老早也看出了这里的异常。

    说罢，他下了石阶，在落叶满地的地面上寻了一条靠中间的路，慢慢走上去。

    罗先默不作声地跟上去，桃夭跟了几步，视线在两侧那片巨大的落叶堆上来回扫视了几遍，也不知动了什么心思，突然出人意料地跑离了老樊带领的路线，像个故意在下雨天去踩水坑的顽皮孩子似的，一脚踩到落叶堆上。

    等前头的罗先跟老樊察觉到身后的动静不对回头看过来时，那好好的落叶堆早就没了踪迹，取而代之的是一个巨大的深坑，原来覆盖住深坑支撑住落叶的不过是张一踩就断的薄网，此刻的坑底除了落叶之外，只有密集而锐利的铁刺，长而锋利，牢牢地固定在坑底，但凡是个活物踩空了掉下去，想捡回性命怕是做梦。

    竟在自家地上挖了这么大的陷阱

    桃夭站在陷阱的边缘，故作惊恐地拍着心口：啧啧，多亏我反应快，不然以后都不用吃饭了

    见状，老樊吓得脸都白了，三步并两步折回来，先朝陷阱里头看，又跑到桃夭面前，手足无措地问：桃大人您这是您没事吧？

    我就不小心踩了一脚，没事。桃夭笑嘻嘻地摆摆手，还故意问，没把你家的这什么搞坏吧？

    老樊又看了一眼大白于天下的陷阱，满腹为难却不能发作，只勉强道：不妨事不妨事，回头我来处理便是。

    罗先一直站在原处，连往回走一步的意思都没有，只略微加大了声音道：既无事，那就走吧。

    来啦！桃夭积极回应一声，蹦蹦跳跳回到正路上，看得老樊的心又提到嗓子眼，不断提醒她走路小心。

    亏得老樊脾气好，换个暴躁的，非得让你把陷阱复原不可。罗先边走边说，那么大个坑，掩饰起来颇为费事。

    那真是托了您的福，老樊看在我也是大人的份上，断不会为难我。桃夭眼珠一转，不过你从头到尾一句不问，是不是又把问题攒起来，准备一会儿问别人？

    可问可不问。罗先直视前方，除非与我此行目的有关。

    桃夭又回头朝陷阱方向看了一眼，笑笑，也不再多言，只管跟着往前走便是。

    不多时，老樊带头穿过一处拱门，一座不算太大的园子呈现眼前，其中的屋舍倒是修得与别处不同，不用砖石只用木材，富贵不富贵无所谓，平白多了几分随性的潇洒，窗外种了几竿竹子，不多不少，更见风雅，若非被整座宅子缺失的人气连累，又遇到这大寒天，能住在这样的地方应是十分惬意的事，而此刻身在其中，便只觉着凋敝单薄，忧思重重了。

    而桃夭的注意力却放在院中唯一的一棵树上，应该是一棵桂树，长得还不坏，有三四米高，树冠尚算茂密，没有被北风摧残得太厉害。但奇怪的是，明明花期已过，那枝叶之间仍见繁花朵朵，更奇怪的是，花呈血红之色，在一院子灰白阴郁的颜色里尤其刺眼。

    撇开花期不说，这桂树开花，不是黄白便是橘红，能开成血红色的，倒真十分罕见。

    老樊，你家这桂树现在还能开花？桃夭指着那棵打破规矩的树问道。

    老樊犹豫了片刻，说：不瞒大人，这桂花在枝头已挂了多年，任是风吹雨打，酷暑严寒，就是不谢不败，连个花瓣都不落。

    这么神？颜色也如此罕见，你们是给它喂了什么好吃的才长成这样？桃夭又拿他打趣。

    老樊朝桂树上看一眼，叹气：此桂树乃老爷迁入龙城院后不久，亲手种下。头几年还一切如常，谁知它年岁越长，开的花越红，最近几年更是赤红如血，且四季不落了。众人见之，惊奇之余皆以为不祥。有人建议老爷将此树砍去，但老爷不同意，说此树不过是花色有异，何必大惊小怪，砍树这事也就搁置下来，之后府中人丁渐少，就更无人理会这棵树了。

    这样啊，物以稀为贵，那这棵树可真是值钱了，砍了可惜，不如卖掉。桃夭搓着手走近几步，仿佛下一秒就要把这棵树撬走卖钱的市侩样子。

    罗先咳嗽了一声。

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