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    现在只有这个女孩走在身边，她的面孔在月光下如白雪般明净；他知道，她现在正思考着他的问题，试图找到

    一个最合适的答案。

    嗯，她回答说，我十七岁了，还有点疯狂。我的叔叔说这两者总分不开。如果有人问你的年纪，他说，

    你就要回答说十七岁、有点疯狂。现在不是晚上散步的好时候吗？我喜欢闻各种气味，也喜欢看各种东西，有时候

    整个晚上都不睡，一直走，然后看日出。

    他们又默默地往前走了一段，最后，她若有所思地说道，你知道，我一点都不怕你。

    他很是惊讶。为什么你应该怕我？

    有很多人害怕。我是说，怕消防队员。但是，不管怎样，你也只是个人而已

    他在她的眼睛里看见了自己;那个缩小的黝黑的自己，悬在两滴晶莹剔透的水珠里，分毫不差，包括嘴唇的

    线条，以及所有的一切;她的眼睛仿佛两粒神奇的紫色琥珀，把他完完整整地包裹在里面。她的脸现在正对着他，

    仿佛一块精致易碎的乳白色水晶，泛着柔和恒久的光芒。不是电灯那种强烈的光芒;是什么呢？是蜡烛那种极其

    安逸、微微跳动的光芒。孩童时代，有一次停电，母亲把找到的最后一根蜡烛点上，在那短短的一小时里，他又重

    新发现了身边的一切；蜡烛的微光下，空间失去了宽广，安适地包围着他们；而他们俩，母与子，单独在一起，身

    形在烛光下微微改变，希冀着电不要来得太快

    克拉丽丝说道：你介意我问你一些问题吗？你当消防员已经多久了？

    从二十岁就开始干了，十年前的事了。

    你看过你烧毁的那些书吗？

    他笑了。那可是违法的！

    噢，当然。

    那可是个很棒的工作。星期一烧米莱，星期三烧惠特曼，星期五烧福克纳，把他们烧成灰烬，连灰也要接着

    烧。那就是我们的工作口号。

    他们继续往前走。女孩又问：很久以前，消防队员是灭火的而不是放火的，这是真的吗？

    不是。房屋向来都是防火的，相信我的话。

    奇怪。我曾经听说，很久以前的房子会突然着火，需要消防队员去给它们灭火。

    他大笑起来。

    她迅速扫了他一眼。你为什么要笑？

    我不知道。他又开始笑起来，接着止住笑。怎么啦？

    你笑的时候我并没有说什么好笑的事情，而且你回答得很快。你从不停下来想想我向你提的问题。

    他停住脚步。你很古怪，他说道，眼睛看着她，你不知道要尊重别人吗？

    我并不想冒犯你。只不过我喜欢仔细观察别人，我想。

    那么，难道这对你来说就毫无意义吗？他轻拍了一下451 这三个绣在焦黑色袖子上的数字。

    有，她轻声说道，一面加快了脚步。你有没有看过喷气式汽车沿着那条林荫道赛车？

    你在转换话题！

    我有时候想，那些开车的人根本不知道什么是草、什么是花，因为他们从来就没有慢条斯理地看过它们，

    她说，如果你把一团模糊的绿色给开车的人看，他会说，哦，没错！那就是草！一团模糊的粉色！那是玫瑰园！

    模糊的白色是房子。模糊的棕色是奶牛。有一次，我的叔叔在公路上开得很慢，一小时四十英里，他们把他监禁了

    两天。那不是又滑稽，又让人伤心吗？

    你想得太多了，蒙泰戈有些不太自在。

    我很少看lsquo;电视墙，也很少去看比赛或者去游乐园。所以我有很多时间来琢磨一些疯狂的东西，我想。你

    看见城外面竖在乡间的那些二百英寸长的广告牌了吗？你知道以前的广告牌只有二十英寸长吗？但是车开得太快了，

    所以只好把广告牌拉长，这样才能让他们看见。

    我可不知道！他突然大笑起来。

    我打赌我还知道一些你不知道的事情。早晨的叶子上挂着露珠。

    他突然记不清楚自己到底知不知道，这让他焦躁不安。

    如果你抬头看;她冲着天空点点头;会看见月亮上面有个人。

    他已经太久没有看过月亮。

    剩下的那段路上他们一言不发，她若有所思地静静走着，他则在局促不安的寂静中向她投去探究的目光。到她

    家的时候，他们发现房子里灯火通明。

    发生了什么事？蒙泰戈很少看见房子里亮那么多灯。

    噢，只不过是我的父母和叔叔围坐在一起聊天。这种情况跟成为步行者一样，只是更少见些。我的叔叔又被

    捕了;我跟你说了吗？;因为他是个步行者。哦，我们这种人很独特。