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    我喜欢他，玛丽说。

    她的赞许让这个土著男孩高兴，他变得更健谈了。这里很少有人能读书，他读书最多，他老是读个不停，他是海妖岛上唯一戴西方眼镜的人物。

    你提到眼镜，我认为她戴着眼镜很特别。

    考特尼先生在帕皮提为他买的。曼奴先生因为读书太多而受到损害，考特尼先生说他需要眼镜。曼奴先生无法从这儿走开，于是考特尼先生测量了在多远和多近的距离他可以较好地读东西，两年前同船长一道去了塔希提，回来时带回了眼镜。眼镜并不很合适，可曼奴先生又可以读书了。

    他们到了第一座拱起的木桥，尼赫等着玛丽越过它，然后跟着她到了桥的另一边。

    你要回你们的草房？他问道。

    她点点头。我母亲想知道学校里头一天的所有情况。

    我愿意和你一道走。

    她受到奉承，可仍然不清楚他是对她个人还是对她的外国人身份感兴趣。请吧，她说。

    他们慢慢地走着，带着青春期的羞涩，保持着10英寸的距离，在火辣辣的太阳下穿过村庄。她想问问他有关曼奴先生刚才讲话的事情。她想知道更详细一些，法西那阿罗课究竟是什么样子。然而，难为情将所有问题都压了下去，憋在心里，就像一只大红软木塞。

    她似乎听到了咯咯的声音，转过脸去，看到他想对她说什么。喔，卡帕;卡普小姐;

    我的名字是玛丽，她说。

    玛丽小姐。

    不，是玛丽。

    啊，玛丽，想使自己显得随便一些的努力太费劲了，看来他连提问的力气都没有了。

    你想问我什么，尼赫？

    在美国，你们的学校，和这儿的一样吗？

    不，在阿尔布凯克完全不一样。我们的高中很大，用;砖头和石块建成，一层楼上面还有第二层;成百的学生。还有许多老师。我们每一门课程都有一位不同的教师。

    多好啊！课程和我们的一样吧？

    她考虑了一下。也是也不是，我猜。我们的历史课同你们的差不多，只是我们学习关于我们国家的内容，有名的美国人;华盛顿、富兰克林、林肯;以及别的国家的历史，他们的国王和;

    国王？

    就像你们的头人一样我们也有手工劳动课，动手练习，像你们那样，也说外国语。主要的区别是我们的课程多一些。

    是的，你们处在一个大一些的世界里。

    回想着在高中里学过的其它的课程，她清楚有一门没有包括。这是一个好时机，可以轻轻取出难为情的红木塞，向他提出几个问题。时机适当，没有什么可害羞的。有一门课我们没有，我们在性教育方面没有什么课程。

    他的脸因不相信而胀大。这可能吗？这是重要的课程。

    一面爱国主义的旗子在她上方飘扬，她急忙纠正方才的说话。也许我有点夸大。我们其实也有某种教育。我们学习有关低等动物;也有关人类;有关在母体内植入种子;

    但是如何zuoai;他们不教你们如何做吗？

    呃，不，确切说不，她说。不，他们不教。当然每个人迟早都要学的。我是说

    尼赫坚定不移地说，学校里必须教这个。必须演示明白，里面的学问很多，这是唯一方法。经过头人华丽的草房时，他瞟了她一眼。怎么;在你们国家怎么学，玛丽？

    噢，太容易了，有时是父母，或者朋友会告诉你，另外，在美国几乎每个人都能阅读，有数不胜数的书描写。

    那不真实，尼赫说。

    玛丽想起她得知要到海妖岛的前一夜，她参加利昂娜生日晚会那一夜。她以喝醉酒而不是调情来显示她也很勇敢，后来，在汽车里，当尼尔同她单独在一起时，他想干那事（因为她并不真正爱他，也不想要孩子，不想传扬出去，而且心里害怕）。但为了不使自己显得与众不同、傻气、像个小孩子，她还是让他把手放到了她的裙子下面，时间很短很短，希望这样能拢住他。从此，男孩们对她好多了。显然，尼尔说出去了，已经得了分，而她是一个可以获得的女孩，更可以接受，剩下的只是时间问题。时间大概会是夏天，可夏天来临她已远离他们，自由自在了。

    她的思绪又回到新朋友身上。我们学习有别的方式，她发现自己开腔说话了。我是说;喔，或早或晚，每个人都想学，发生是自然的。

    不怎么样，尼赫说。一个女人是某一天突然自然地决定要做饭或缝衣服吗？决不是。她必须先学习。在这儿，爱情来的自然;但只有通过学习;这样就不会笨手笨脚和令人失望，搞得;搞得一团糟。

    他们走到场地那边最后那座卡普维茨的草房，躲进石壁的荫凉里，在门口站住。