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谓lsquo;正式政府本赖宋氏为巨擘，今竟失之，实梦想不到也。言毕大哭，饬秘书将关于宋先生绝命致程都督与各省之电稿示吴景濂，并谓惟有勒限责成江苏都督严拿正犯，以询真情。[85]另据当时正在北京的长江巡阅使谭人凤记述，他曾往谒袁，探其口气，二人有如下对答：

    袁故作惋惜状曰：钝初，中国特出之人材也，再阅数年，经验宏富，总理一席固胜任愉快者。何物狂徒，施此毒手！

    予曰：外间物议，谓与政府有关，不速缉获凶犯，无以塞悠悠之口。

    袁曰：已悬重赏缉拿矣。政府安有此事？

    予曰：甚愿无事。不然，笑煞世界各国矣。[86]

    由于谭人凤怀疑上年12月洪述祖电召应夔丞晋京接受招抚一事为贿谋暗杀，在见袁之前主观上已断定事为中央主使，[87]因此他将袁的反应描述为故作惋惜状。袁谓宋再阅数年，经验宏富，总理一席固胜任愉快者，意谓宋现时尚不适合担任总理。当时外间多以为宋被刺是因为他主张建立政党内阁，威胁到了袁的权力，袁对谭人凤讲出这样的话，适见其在刺宋一事上，内心还是坦然的。黄远庸也曾记袁得知宋死后之最初反应云：

    袁总统于二十一得宋被刺消息，大为惊诧。至二十二午后四时，袁方午睡初起，秘书等走告宋逝世消息，袁愕然曰：有此事乎？即命拿电报来。及捧电报至，则陈贻范一电，黄克强一电，江孔殷一电。袁愕然曰：确矣，这是怎么好。国民党失去宋遯初，少了一个大主脑，以后越难说话。遂命拟电报，拟优恤命令。此袁总统得消息后之确情也。[88]

    上段材料中提到的江孔殷一电，内容如下：

    北京大总统、赵总理钧鉴：顷得遯初在沪被刺消息，骇甚国家多故，外患未已，内讧方兴。百十人苦心孤诣，调停之不足，一二人阴贼狠险，败坏之有余。临时政府为日几何，瞬届正式国会成立，选举总统之期，四方观听所倾，何忍睹此不详之事。望速下令索凶，穷究主名，依律惩治，以告天下、谢党人。还望遯初不死，设有不测，恐虽有再生华盛顿，不能安于日后之总统；千百之中山、克强、精卫，不足胜目前之调人，亡吾国者，必此枪也江孔殷叩。[89]

    由此电可以看出，在时人眼中，宋教仁作为国民党领袖之一和党中稳健派的代表人物，在调和南北关系上有着其他人无法取代的位置，对政局稳定影响极大。袁世凯屡次电召宋教仁入京，也是为了让其在调和南北关系上发挥作用，因此他才会对宋死感到惊愕，并产生国民党失去宋遯初，少了一个大主脑，以后越难说话的担心。