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    从当时政情来看，袁世凯也根本无须杀宋，至少可从以下五个方面来理解这一点。

    第一，进入1913年后，随着临时政府期限即将结束，竞选正式大总统成为袁世凯要考虑的头等大事，而宋教仁既非竞争对手，又非竞选障碍，无杀害其人必要。

    翻阅1913年1月1日开始到3月20日宋教仁被刺为止各大报纸，经常可看到关于总统候选人预测与当选前景的分析。在时人看来，由于孙中山表示断不肯担任总统，其竞争最烈者为袁、黄二氏，袁在北方势力甚优，而黄又为南方所欢迎。[45]因此，袁世凯的主要竞争对手并非宋教仁，而是黄兴。统一党所办《新纪元报》曾报道国民党方面之总统选举准备云：此次选举，各党虽各有竞争，然运动最烈者为〔以〕某党为甚，盖其竞争总统之心，较各党均力也。兹闻某党于办理选举指定某员时，必先与其人邀约于选举总统时不得举袁，必举湘中某某，其人若有犹疑，则无当选希望；并须出具愿举某某之信书，存于本党，以为凭信。且闻各省办法，悉皆一律，其整齐之效，颇堪钦佩。[46]正因为黄兴对政局影响甚大，宋教仁被刺后，才有一种说法，认为宋君于政治上虽不无关系，但视黄克强则大有间，舍克强而刺钝初，则目的太差，智者必不为也。[47]又认为：宋之声望尚不及黄，宋、黄同行，何以不刺黄而独刺宋？是宋死于总统问题之说不足信也。[48]尽管还有一种说法，认为宋教仁惨遭毒手，是因他欲舍袁就黎，与黄兴运动举黎元洪为正式总统，[49]但袁世凯何以单杀宋教仁，而不杀与宋同一鼻孔出气[50]且为竞选对手的黄兴呢？何况由于黎氏严辞拒绝，宋教仁很快就改变策略，否认与黄兴运动黎元洪为正式总统，明确表示支持袁世凯出任正式大总统。[51]宋教仁甚至在被刺前一周还对采访记者说：袁总统欲为正式总统，余最佩服，盖今日政府中有为国服务之责任心者，惟一袁。吾人惟论其有此本事与否，不当论其不宜有此心；其既为之，则只宜责备其为好总统而已。[52]又在尚贤堂演说中表示：此次正式总统，非举袁世凯不可。[53]另外，刺宋案发生前一周，袁世凯亲信徐树铮曾派一个叫金勋的人，到南京、上海一带打探国民党动向。金勋会见了宋教仁、黄兴、王宠惠等国民党重要人物，以及《民立报》《国民月刊》等报刊负责人，然后向徐树铮报告说：就弟由南京到沪所见所闻者观之，选举问题苟无意外冲突，或可无虞。[54]也就是说，国民党推举袁世凯任正式大总统，正常情况下，没有什么大问题。宋教仁既然非袁世凯竞选总统对手，又不阻碍其出任