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 一时间，青州城里开荒的人就多了起来，哪怕没赶上种粮食的好时候，将地占下来多翻几遍，肥肥土也是好的。

    这开荒的风吹遍了整个青州府，一锄头一锄头地挖下去，突然便有人发现了一个铁矿。那人发现铁矿时，附近可有数十人，眼见着无法独占，索性便一路宣扬开来，最后报到州府，想着由州府统一把控后，整个青州都能分一杯羹，一同去做铁器的生意。

    青州人穷太久了，又不像两广之地，光凭种粮便能富得流油。宋灯不可能让人将这铁矿封起来，不去开掘，这只会失了好不容易得到的民心。况且，就算她现在这么做，青州有铁矿的消息也未必封锁得住。

    所以这铁矿势必是要开掘的，长远来看于青州亦是一件好事，甚至在某种意义上可以支撑北川前线的兵械供应。

    但正是因此，青州的战略意义也随之发生变化，宋灯开始担心鞑靼一旦破城，不会沿着边线进攻，而是选择直入青州腹地。

    他们需要人来镇守矿脉，护卫青州。

    宋炀已经向朝廷上了奏折，只等朝廷派人。

    宋灯难得写信，是因为她心中有了人选，不方便从下使力，便希望元孟能试试从上边影响一二。

    元孟一看人选，淮北侯府。

    淮北子弟的品性尚可倚重，不用担心大敌当前却因铁矿之利相争。而另一方面，北川上留下太多成王与三皇子的印记，已让天子心中阴霾重重，只有淮北侯府这种尚且置身事外的，能让天子放心去用。

    元孟突然发现，她向他求的，总是他能给的。

    唯一一次知他可能给不了却还是求了的，他果然没给。

    第32章 心事结

    元孟在几个不起眼的地方活动了一把, 最后圣旨下来，果然以守城名义派到青州守矿的是淮北侯府的人。

    元孟听着淮北侯世子的名字，想起他的夫人原是定海侯府的女儿, 这一世同宋灯还有些交情，不知道她会不会高兴？

    淮北侯府领着十万大军, 充当北川与中原间的最后一道防线, 此次前往青州, 领兵的是世子，带了三万人, 剩下七万人继续同淮北侯守在关隘。

    可别小看这三万人，要知道这次与鞑靼作战的大军说是五十万，其实只有三四十万人，里边还不乏年老体弱亦或尚未长成的稚子，都是家中再无他人，被强行充了兵丁。同这样的四十万人相比，淮北侯府的三万人都是精挑细选出来的, 正值青壮之年, 平日也训练有素，能守在青州，着实让元孟松了一口气。

    蔺九见元孟心情难得放松, 也知办成这桩大事让他心中一块大石落地。偏偏这时, 又有另一桩麻烦事找上门来。