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    一家人用晚食，几个大菜对着几个孩子，喜春两个对着几盘青菜，一副清汤寡水的，周嘉吃了几口，见兄嫂碰都不碰几个大菜，突然想到了别的，“大哥，嫂子，咱们家是不是马上要没钱了？也住不上这样的大房子了？”

    吃到嘴里的rou也就不香了。

    周秉看他一眼，又继续喝着喜春给他盛的汤，倒是喜春被他有一出没一出弄得一愣：“此话何意啊？”

    周嘉就指着他们面前的青菜：“以前咱们家好多大菜，可是现在只有我们面前有，你们只吃青菜了。”

    周嘉他们书院班上有个同窗，早前也是衣食无忧的富家子，被养得白白胖胖的，家里是养鸡大户，养的走地鸡漫山遍野都是，可是去岁的鸡瘟叫他们的走地鸡都赔光了，家里只等吃喝的败家子还多，到今年家业就败光了，就在前些日子从大房子里搬了出来，换上了粗布麻衣，家中的孩子也从书院里退学了。

    “良辉他们家就是这样，最开始一桌子好菜，到只有几个孩子能吃上好菜，到最后，”他学着同窗那副忧郁的模样，半抬着头，说了句感人肺腑的话，“能吃上一个蛋，也是“大户人家”了。”

    商人行商做买卖，不管任何行当，有输就有赢，商人家的孩子们打小就能见到身边是有同窗家里落败，同窗退学，这在书院里其实并不稀奇的。

    他们也更能接受。

    尤其是根基浅薄的商户，一两场打击就能一朝回到从前。

    吃上一个蛋，就是大户人家了，可见已经落败到何种境地了。

    周嘉回味着嘴里的rou的滋味，跟两个弟弟弟弟说：“快吃吧，以后我们可能吃不到了，以后你们去上学，哥哥去挣钱养你们进学。”

    同窗的事给了一个周嘉一个蒙头一棒，他从来不知道进了学还能退学的，相比其他进学几年的孩子，已经看过了好几回，早就接受过的，周嘉去岁才进学，这是头一回看到这样的情形，况且退学的同窗交情虽比不得伴读蒋翰的感情，也是玩得到一处的。

    白胖胖的同窗是个很容易满足的人，别人都不喜欢谈论出身和家里的发家，只有他毫不避讳的说自己家是养鸡大户，还曾经把带来的烧鸡给他们分享过，是个极好的人。

    但现在，他吃不起鸡蛋了。

    不过很快，他们可能就要惺惺相惜了，成为患难与共的兄弟了。

    周嘉同窗这事儿，发生的时间正是喜春两个去宁家吃酒的那几日，回来后一个带儿子，一个处理铺子的事，还没问过他在书院的事。

    喜春哭笑不得的，心里也为他那位同窗遗憾，“你瞎说甚么呢，咱们家好好的，这几个大菜是叫厨房给你们补身子的。”

    周嘉还有两分怀疑：“当真不是骗我吗？良辉在书院读书，刚开始他爹娘都是这样骗他的，到缴不上书院的费用了，才不得不退学了。”

    延津书院的进学费是一年一回，进学的时候缴费，到次年同月缴费，一载三十五俩，若是要在书院里吃午食儿，一月加五两银子，若是想要在书院里午时后小憩会，书院也有小房间供学子们休息，这一间休息的房间一月也是五两。

    更不提书院里的学子们还有甚同窗一起去书肆、买零嘴儿等，一月里便是甚么都不做，便要十来两银子，一年花在书院上头也要百来两，是以能在书院里出入的学子家家都是家中小有家业的。

    便宜的书院也有，但不叫书院，称私塾，是外边的举人、秀才们私开的，一年进学也要好几俩，但家里可以送饭送菜，只需要添置笔墨纸砚的费用即可。

    周嘉的同窗家道败落，一个字恨不得掰成两半，退学后就转去了私塾，到底做了多年的生意买卖，一时不趁手，过后还是能寻到东西勉强支撑下来，现在这世道也好，只要肯干，那就肯定是饿不着的。

    “骗你做何，你全身上下哪点值得骗你了。”喜春指周秉：“不信你问问你大哥？”

    周秉这几日脸色不大好，孩子们也是十分有眼色的，都不敢往他身边凑，周嘉只看了大哥一眼就收回了目光，似乎是长长的吁了口气，“那就好。”

    他就跟几个弟弟们大口吃起来，还不忘了给嫂子和兄长添菜。

    喜春吃了，周秉没动。

    这头用完了饭食儿，下人引着宁为进来了，他手里还提着药箱，脸上还带着倦意，喜春迎了上去：“二哥，是不是遇上难处了？这位老爷莫非伤得极重不成？”她还没看过二哥这副模样。

    又叫人上了茶水来，“没用饭吧，我叫人做几道菜来。”

    宁为拒绝了：“不用，随便做点甚饱腹就行，别去麻烦了。”

    喜春看他模样，只得叫人去下了面食儿来，又端了汤，周嘉兄弟几个早就送回引芳院去了，宁为草草说了几句：“确实很棘手，明日我准备请师傅亲自登门去看看。”

    这一个客人老爷的隐疾说来不是头一回遇上，跟他第一个遇上，并借此出师的客人的症状很像，叫沈凌，但这一个客人跟沈凌的隐疾又有些不同，或者说，更严重些，两症并发，他得回去好生研讨研讨。

    厨房送来的汤、面很快就好了，宁为大口吃过，等喝过