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人。

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    承章十一年，初夏。

    蝉鸣啁啾之声不绝如缕，武帝慕淮被这蝉声扰了安睡，这夜戾气极盛。

    宫人们吓得瑟瑟发抖，为了让武帝睡个好觉，便纷纷拿了网罩去粘蝉。

    齐国一月前刚与北方的燕国结束了连年的恶战。

    燕国近年愈发强大，由手段雷霆的太后萧氏把持朝政。

    双方戮战数月，仍不分胜负。

    齐国虽稍胜一筹，可在无止息地征战中，兵士们早已失了锐利的士气。

    最后，齐燕之争以燕国割让三州之地告终。

    齐军返境虽是得胜而归，却也带来了令武帝暴怒的沉重消息。

    尹诚将军竟是在归返途中箭伤复发，暴毙身亡，年仅三十五岁。

    武帝在位十一年，治国功绩斐然。

    他还未称帝时，便灭了小国缙国，近年又灭了东北的邺国。

    到如今他收复了燕国一部分的土地，可谓武功卓著。

    他公正严明，虽然是至尊的皇帝，却从不奢靡度日。

    慕淮为政手腕强硬，朝中没有戚族或权臣敢同他作对，齐国实乃中原强权大国。

    可只有伺候慕淮的大太监才知道，这位雄才大略、杀伐果决的君主，年仅三十三岁，身子骨却因积年恶习变得孱弱不堪。

    武帝刚登基时，便有个习惯，那便是一连数日都彻夜不睡，独在乾元殿批折子到深夜，就好像是不需要睡眠。

    每七日中，武帝会择个日子，在下朝后睡到申时，起来后稍用些晚食，便继续批折子。

    如此滥用折损自己的寿元，慕淮终是把自己的身体弄坏弄垮。

    前几年他还骁勇善战，可御驾亲征。

    现下年岁刚过三十，便已病入膏肓，终日要靠丹药维系生存。

    有外人不知武帝的作息，便猜测他如今这般，全是因为年轻时杀戮过重，才染上了恶疾。

    可全齐境的百姓都知，当今圣上励精图治，是难得的圣君。

    是夜大太监从内诸司处折返，至殿外后，他屏着呼吸，小心地进了乾元殿。

    武帝单手支颐在书案，脸泛乌青，精神明显不济。

    大太监不敢扰武帝安睡，便小心地将漆托中的躞蹀轻放在案，随后向武帝拱手施礼，退出了殿外。

    说来武帝本人很喜欢这个已经变旧的躞蹀，缝补了多次仍未将其丢弃，明明他是尊贵的帝王，比这躞蹀精美的配饰多了去了，却对这躞蹀格外偏爱。

    武帝性情孤僻乖戾，下朝回乾元殿后喜欢独处，不喜人打扰。

    宫女太监伺候时都是提前备好茶点，待慕淮唤他们时，才会万分小心地进殿听令。

    当今圣上有很多可称为怪异的行径。

    但最令人不解的是，武帝登基后，竟没纳任何妃子，自是也没立皇后。

    后宫中有位份的女人只有太后翟氏和先帝的妃嫔公主们。

    有人说，武帝只爱江山功业，不爱美人。

    亦有人说，武帝怕是个喜好男风的断袖。

    但他为何不纳任何妃嫔，至今仍是雍熙宫中的未解之谜。

    门下侍中程颂至乾元殿外时，慕淮已然清醒，便宣召程颂进殿。

    明灭的烛火下，慕淮的神情看着有些疲倦，他问向程颂，道：“严居胥的家眷可有收下朕的慰礼？”

    程颂摇首，回道：“回陛下，严夫人不肯收。”

    慕淮听罢敛眸，他面上泛青，隐隐透着病容，听罢程颂此言，半晌方道：“不收，便不收罢。”

    终是他对不起严居胥，近年他疑心甚重，听信谗言。

    而严居胥被封相国后权势愈大，他便认为严居胥有不臣谋逆之心。

    最终他逼得严居胥为表忠心而自尽，他妻室家人定是恨透了他，却碍于他是皇帝，不敢言半句不满。

    思及此，慕淮挥手，让程颂退下。

    他从案前站起身，仰首看向了槛窗外清冷的月光。

    若不是他穷兵黩武，刚愎自用，让尹诚强攻燕国，他也不会这么年轻便去世。

    去年，慕涛去行宫看望了被囚禁的慕济，他便怀疑慕涛和慕济互相勾结，恐有叛心，毫不留情地设计除掉了自己的亲生兄长。

    后来才知，惟有慕济心存不甘，而慕涛去看望慕济的缘由仅是因为惦念幼时兄弟之情。

    到现在，他连个儿子都没有。

    慕淮深知自己将不久于人世，他在慕氏宗室里挑挑捡捡，最后挑出了看上去不那么像蠢货的慕远来做为王储。

    他嗤笑一声，却觉头部倏地一痛，随后便失去了意识，晕厥在地。

    宫人们都怕他，直到次日要上朝时，发现慕淮迟迟都没有动静，这才大着胆子进殿查看，才发现他竟是晕倒了。