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王公贵戚的府门乃至酒肆客栈的门, 都无一例外地紧紧关了起来，就好像京城变成了一座空城。

    大街上却时不时地会响起士兵们路过发出的杂乱脚步声，以及将领们的呼喝之声，时不时地还有兵器的响声、三两声惨叫等等，让那些躲在屋内的人心惊胆战, 瑟瑟发抖。

    大家虽然不能外出，却不约而同地都在心里猜测京城到底发生了什么事。

    兵变？这可是极罕见的。如今的皇上虽算不得千古名君，但也绝对还没到昏君的地步, 天下各处虽然也零星地有些匪贼强盗聚众为乱, 可大体上也还算是太平。

    尤其是京城这种要紧地方, 连匪贼强盗都不敢出现，所以更是太平中的太平，百姓们习惯了热热闹闹天下无事，哪里见过这样的阵仗。

    却也有些聪明人忖度着今日的不同寻常, 或许跟一件事有关。

    那当然就是先前吴王殿下死里逃生、如今已经顺利回京那件事了！

    如今京城里的朝廷百官，多半都倾向楚王殿下，而皇帝虽然没有册立太子，却也早属意于楚王了。

    可就算如此，皇帝在每每不如意或者有别的情绪的时候，还时不时地冒出一句：“当初吴王如何如何。”难以忘怀。

    皇帝的这句话，在楚王听来当然是有贬斥自己的意思，明显是说吴王更好，而他比不上吴王。

    楚王其实是觉着皇帝有些偏心的，但既然吴王死了……

    死去的人总是有一点优势，不管有多少缺点，后人总是不肯多加挑剔，反而只提他们的好，这个道理楚王明白。

    虽然他有点不服气，但又能怎么样，总不能把吴王拖出来再跟他比比。

    背地里楚王曾跟自己的心腹兼老师徐麒臣抱怨：“在皇上心里，我不管怎么做，总是比不上吴王的。”

    徐麒臣对此有独到的见解：“爱之深责之切，皇上有意托付殿下以大任才肯对你要求严格些，如果对殿下毫不上心，才是糟了。”

    他总是能够一阵见血，让人心服口服。

    楚王很敬重徐麒臣，从他还是个小皇子的时候就很钦慕这位冠盖满京华的徐大人，而这么多年来，徐麒臣在他心中始终是光芒万丈神祗一样，楚王虽是王爷之尊，但对徐麒臣从来言听计从，像是个最出色的学生。

    直到那个叫做沈柔之的女子的出现。

    楚王很快发觉，徐麒臣自己从神坛上走了下来。

    徐府。

    这其实不是徐府，而只是徐麒臣的一处外宅。

    柔之伏在栏杆前，低头看着底下池子里的锦鲤们游来游去，手中的一快糕已经捏碎了，只剩下一点残渣摇摇欲坠。

    那些鱼明明吃了很多，却总像是吃不饱似的，在她的手底下张大了嘴作出吞咽的样子，似乎她的手是什么难得的香饵，吸引着它们奋不顾身而欲罢不能。

    有两个丫鬟从柔之身后的游廊下走过，两个只顾窃窃私语，竟没发现栏杆前的人，只是她们还没到柔之跟前就给负责看守的侍卫拦住了，这才后知后觉惊了一跳，两人忐忑地看了柔之一眼，慌忙躬身后退。

    柔之转头看了一眼，并不在意，把手中最后那块糕点撒进池子里，只听到泼剌的水声响起，那渴望了半天的锦鲤如愿以偿地抢到香甜的一口，畅快地吞进腹内，又悠闲地游开了。

    柔之望着那鱼儿喜悦的样子，这会儿倒是有些羡慕他们了。

    她转身往院子外走去，出了这宅院就是往徐麒臣南边小书房了。

    两个侍卫对视一眼，终于还是没出声，只是不远不近不显眼的、距离刚刚好地跟着。

    毕竟徐大人吩咐过，只要不出别院大门，这院子里她要去哪里都不必约束。