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    瑟瑟捣蒜似的点头。

    日影西斜时，外厅果然喧闹起来。

    瑟瑟瞧瞧顺着内廊出去，躲在屏风后偷听，果然是关于户部那笔税款的事。

    涉事官员是户部度支司员外郎阮秋和，主管一部分税款入账，他原先是公主的幕僚不假，甚至曾经颇得兰陵公主器重，只是因为手脚不干净，做事不体面，渐渐被冷落，出事之前其实已鲜少来公主府走动了。

    但现在岐王一党拿这个说事，借此攻击兰陵公主纵容属下贪没税款。

    公主与朝臣们商量过后，决定避嫌，阮秋和既已被关进刑部诏狱，那么依规审理便是，在结案之前她就不插手户部的事了。

    瑟瑟对这些事并不感兴趣，正听得哈欠连天，见外面人皆起身告辞，独留了裴元浩在。

    她打起精神，竖着耳朵仔细听。

    裴元浩与兰陵公主寒暄了几句，兰陵公主想起什么，忧心道：“这些日子瑟瑟就跟变了个人似的，本来说好的婚事又不太乐意了，我想着也没出什么事啊，怎么就这样了？”

    裴元浩敛眉沉思片刻，道：“前几天徐长林为了逼你见面曾经绑了她，会不会是他跟瑟瑟说什么了……”

    话音未落，兰陵公主忙冲他摆手，瞟了眼内室，冲裴元浩摇摇头，裴元浩自知言语有失，忙噤声。

    送走了外臣，兰陵公主回卧房时见女儿还趴在床上看她的话本，书页比刚才她走时翻过去厚厚一沓，轻舒了口气，让人给她添些茶点，自己则去书案前看往来密信。

    瑟瑟目光直直地盯着话本，那些字如同跳跃的云烟，入眼不入心。她用手指轻轻在书页上描摹着几个字——

    徐长林。

    事情可比她想象得要复杂多了。

    夜间瑟瑟缠着她母亲，东拉西扯了一通，极自然地把话转到了宋家旧案上。

    徐长林为此而来，除了这个，她实在想不通两人还能有什么交集。

    “这几日我总听外面人说，那位南楚正使高大学士可是当年神威将军宋玉的旧部，这才想起来，原来宋家人都死绝了，不过是个旧部，还被人当个稀罕景看了。不过话说回来，当年那案子到底是怎么回事啊？到底是外戚，就算犯了罪也不至于惩办得这么绝吧……”

    她刻意将话说得轻巧，带了几分恰到好处的天真疑惑，就是怕她母亲会生疑。

    但兰陵公主是何人，向来深虑多思，幽暗烛光落于眼中，似是藏匿了无数的秘密，复杂地掠了瑟瑟一眼，清清淡淡地说：“你怎么突然关心起宋家的事了？”

    瑟瑟说：“那不是阿昭的母族嘛，我多关心关心，将来也有利于夫妻同心，和睦相处。”

    兰陵公主嗤笑了一声，道：“阿昭才不会跟你提宋家的事。”

    瑟瑟就势拢住母亲的胳膊，娇嗔：“所以女儿只能来问母亲了呀，您就告诉我吧。旁人虽然都知这是忌讳，鲜少提及，可人家心里知道是怎么回事。像我这样一无所知，万一将来懵懵懂懂的，不知道哪句话该说，哪句话不该说，再惹了阿昭厌烦，那多被动啊。”

    兰陵公主拿她无法，斟酌了片刻，抬手轻点了点她的额心，开始追溯旧事。

    “当年，上将军黎渊执掌天下兵马大权，足智多谋，骁勇善战，众人都以为与南楚一战必胜，江南江北一统指日可待。”

    瑟瑟道：“这我知道，黎渊不就是岐王表哥的外公嘛。”

    兰陵公主点头：“当年二皇子早夭，阿昭尚未出生，皇兄膝下只有这么一个儿子，虽非嫡出，但中宫无子，这一位又是长子，母族又乃京中豪门世家黎氏，所有人都觉得这太子之位是岐王的囊中之物了。”

    “谁又能料到，原本胜券在握的秦军惨败，黎渊战死，不光黎家损失惨重，连整个大秦也是元气大伤，十万将士客死异乡，无数的钱粮付诸东流，朝野震惊，君王大怒，下令彻查此事，找出兵败的原因。”

    瑟瑟眼前如同展开了一张画卷，绘着那动荡混乱的旧年之景。

    “其实很好查，就是宋玉率领的宋家军没有依计前往淮关支援黎渊，致使黎渊孤立无援，被敌军围剿。后来，在楚军撤退后的营帐里发现了我大秦的作战部署……”

    瑟瑟倒吸一口凉气：“这怎么可能？”

    “是呀，作