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    周兰木倒是有些兴趣：“哦，天降异象？”

    使者回答：“陛下可知，西野信奉大殇神母，神母原身栖居于凤凰树，故而拜神庙庭院里，种了一棵巨大的凤凰树。”

    周兰木道：“这却有些意思。”

    使者继续道：“拜神庙的凤凰树二十年前花落之后，再也没有开过花，近几日来却开了一树，族中大巫师说，这是预兆。凤凰树花开，要么兴盛，要么……亡国。”

    他说最后两个字的时候语气很重，似乎在含义不明地指代些什么。周兰木淡淡地掀起眼皮，第一次正眼看这异族使者，那异族使者说完了这句话，也抬起眼，看向了他。

    周兰木微微一怔，随后愣住了。

    半晌，他才回过神来，几乎有些失态地挥了挥手，示意周身之人全部退下。陆阳春自然知道他的理由，便带着众人出去了。

    门刚刚掩上，那个比起西野寻常人来说要矮小不少的异族使者便站了起来，突兀地向他行了一个跪拜大礼。

    周兰木没有制止，在半空中虚抬着手，听见他脑门磕在地面上的沉重声音：“臣……叩见陛下。”

    他深深地叩首，随后抬起头来，露出一张饱经风霜的重华族面孔。

    周兰木在他面前蹲了下来，淡淡地说：“他临死之前，有一个愿望……”

    使者含泪看着他，几乎哽咽到说不出话来。

    周兰木继续道：“他说，让我用这双眼睛，再见你一面，你过得可好？”

    使者紧紧盯着他的眼睛，又哭又笑：“他真的死了？”

    多年之前，曾有人并肩路过容音坊的坊门，将喧嚣之声抛在身后，宁愿在月光下静谧的极望江边散一散步。

    那时候彼此尚还年少，他们真诚地以为能够顺遂地走下去，成为肱股之臣，成为谋世之人，为黎民苍生奉献自己的一腔热血。

    现如今，人走茶凉，居然什么都没剩下。

    他跪在地上，絮絮地说：“当年我和他一起去救您，半路被人暗算，掉下了护城河，他估计以为我死了，可谁知我却没死成……小楚将军保了我一命，我却很难原谅他，自此之后我便留在玄剑大营，一次跟着将军例行到宗州巡视……”

    周兰木站起身来，有些悲悯地问他：“你逃了？”

    使者跪在地上发抖：“是，我逃了，我去投了敌。”

    他痛哭流涕地伏在地上，连头都不敢抬：“陛下，我真没有想过你还活着，我恨——我好恨，我恨戚卫二世家狼子野心，我恨楚韶在这样的时候背叛你，我更恨我自己，我什么都做不了！！”

    他擦着眼泪，终于平静了些：“与其如此，我想……那不如大家一起死罢。”

    周兰木叹了口气，摇头道：“桑柘，你起来罢。”

    桑柘却执意不肯起身：“我是叛国之人，不配再出