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    四周的捕快都倒吸一口气，听得浑身发冷。他们做捕快的，寻常缉凶见惯了恶人，但袁祯诉说的这情形却截然不同。一人作恶，至多害死三五人，可是一个手里有权力的恶人，往往恶果会被无限制地放大。

    龚千城咋舌：“好些年没遇上过一次死十六人的凶案了。”何况还是为官者行凶。这许昌顺行事之酷烈，视法度为无物，实在少有。

    秦凤池不想再浪费时间：“你四人所言是真是假，一验便知。”

    他从怀里掏出一张白色绢帕，便拔出了袁祯的佩刀。

    这些兵卒的佩刀原本应当全部收缴，但看来赵义清一伙人正赶时间，只捆了胳膊了事。不过也算袁祯几人运气，否则制式的军刀扔在一块儿，谁也分不清是谁的，想要自证清白都难。

    秦凤池捏着白绢从三尺的刀刃上从头擦到尾，而后摊开白绢。

    白色绢布在火光照耀下，除了些许桐油的痕迹，依旧干干净净。如此擦拭过剩下三把刀，都十分干净，没有血污痕迹。

    龚千城点头，如此匆忙的夜袭，如果刀刃见血，即便擦过也会残留血污。看来这四人并没有参与砍杀平民。

    秦凤池走到许昌顺跟前，从他身上抽出马刀，不必用白绢，就能看到这刀上的森森血迹。

    他嫌恶地将刀丢到对方面前，讥讽道：“你是裕泰十一年生人，家住潼关许家庄，一庄不过三十户，就有二十七军户。你祖父和父亲都是百户位上殉的职，你母改嫁，是你们许氏宗族户户舍米将你养大，令你袭了百户做了官，方有你如今统领一城将士的风光。如今永庆十年了，你也足有十年没回去过潼关，得来那许多钱，可曾想过替你宗族修一修祖祠？帮一帮你们许家庄里的鳏寡孤独？”

    许昌顺木然听着，慢慢便跪伏到地上，额头抢地，泣不成声。

    秦凤池却没那许多耐心看他忏悔，扫了一眼不安的府兵们：“许昌顺杀了十一人，还有五人，动手的自己出列，尚且还算你们负罪自首，从轻处罚。”

    袁祯咬紧腮帮，刚想往前，就被袁吉狠狠撞了一下。

    只过了片刻，就有六个人膝行向前，重重地磕头。

    龚千城看着这六人，不由叹息。都说当兵的要令行禁止，但作为一个人，也要守住自己的底线，是非对错总要过脑。

    他对秦凤池拱了拱手，笑道：“秦指挥使，既找出了动手的人，这接下来的事情就交给咱们吧？”

    秦凤池理所当然地瞥他：“自然，你们九府衙门又不发我俸禄。”

    龚千城噎了一下，只得赔笑。

    一行人又分成两拨，一波赶路返回府城，一波留下押解府兵，回程路上还要收敛那商队的尸首。

    袁祯