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 千金

    这厢刚刚谈拢，一记羯鼓从楼下的台面传来，鼓点由稀疏到密集，再由密集到稀疏，如夏季的暴雨而过，叫众人都明白，这是要为头牌赎身。

    白面郎君打着拍板，说唱道：“碧云今十七，原是那陵川官家女子，身通六艺，只可惜阿爹忒糊涂，头戴乌纱帽，身中赌坊套，落得个家破人亡啊……”

    纱幔落下，一个婀娜的身影抱着琵琶卧坐于狐皮软毡，掩面而不语，台下的潺潺小溪漂过七八朵玲珑剔透的花灯，越发衬得其身世坎坷，出淤泥而不染。

    “今夜为给碧云姑娘赎身，楼上那位老太爷拉了好几车来，据说有八百金。”卢兰笑了笑，捏起一枚，塞进身旁佳人嘴里，“爷可没恁多钱给你赎身。”

    一片唏嘘悲叹中，苏安扫见堂中飘进两个身影，一个是顾越，另外一个，刚进场就被莺莺燕燕追捧着，像英雄觅红颜那般，将碧云姑娘打量了一番。

    “别看此处一片歌舞升平，世间不平之事多了去。”韦文馗衣着光鲜，在小吏的簇拥下提袍登楼，“碧云姑娘心气高，卖艺不卖身，至今冰清玉洁，难得。”

    厢房门前，韦文馗往里探了一探，嫌暗，站住不动：“怎么黑咕隆咚的。”顾越笑着吩咐侍者，多摆了几盏并枝的灯烛，照得亮堂堂，韦文馗这才安心进去。

    “今夜原本是三个人，还有裴延。”韦文馗瞥过案前摆的烧春酒，一扬衣袍，坐下道，“裴延任中书右拾遗，算是我的旧属，可他洁身自好，不来。”

    顾越于是摆好两只酒杯，一一添满：“裴兄是凭心做官，我其实很佩服。”韦文馗道：“这话说的，那你凭什么？脸？”顾越道：“哎呀呀。”

    韦文馗不讨好，自罚了酒：“顾越，至尊圣人钦点的状元郎，我可不敢把你当下属，只是斗胆把你当兄弟，叫你来，一起谈出使范阳道幽州宣政的事。”

    因边陲遥远，州政刺史和领军节度使往往各自为政，为让当地百姓和各族藩王记得朝廷恩德，礼部每年都要派遣官吏千里迢迢去宣扬朝政，简称为出使宣政。

    这其中，范阳道幽州最为特殊，也最为敏感，尤其是在朝廷把精力腾挪到平定契丹之后，即将被派遣去的这批官吏如何行动，已经成为朝中人人关注的事。

    顾越往左右看了看，示意侍者都退下：“韦兄，我能否直言？”韦文馗道：“直言不讳。”顾越道：“事已至此，箭在弦上，我愿意做你手中的剑。”

    “现如今连长安铁器铺的匠人都传言，自白山大捷之后，幽州虽屯兵十万，拥天下近三成的钢铁和兵器，却拘泥于榆关不战，为人不耻。我认识一些在那里做生意的商贾以及衙门里的吏员，想借出使宣政的机会，替你查清其中的实情。”