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自己相似的特质，意外产生了微妙的惺惺相惜之感。

    闻衡问：“如果我从小经脉完好，可以练功习武，如今的大内第九高手就该是我而不是你了，对么？”

    “那也未必，”九大人道，“比起你来，还是我更容易掌控，适合放在内卫里制衡冯抱一；而你作为庆王府的继承人，很有可能被推出去当明面上的靶子，替朝廷出面镇压中原武林，处境会危险得多。”

    “我父王不想让我走他的老路，所以才亲自动手封住了我的经脉，”闻衡低声自语，“我娘也知道这件事……七年前她预感到东窗事发，提前把我支到了保安寺，可惜躲得过初一躲不过十五，这滩浑水我注定要蹚进去。”

    七年过去，很多画面在他脑海中都已逐渐淡褪，可是这一刻他忽然又清晰地想起了离开家的前一天，王妃柳氏扶着丫鬟来到他房中，亲自盯着人给他收拾衣服，一会叫他多带些银钱，一会儿又支使侍女去给他拿风氅，闻衡被琐碎得一个头两个大，忍不住道：“娘，你是要送我去保安寺出家吗？干脆把整座王府都一道搬走算了。”

    柳氏在他背上轻轻掴了一掌，嗔道：“我这不是担心你吗？那边是山里，不比京城暖和，万一下雪了没有大衣裳，再给你冻出毛病来怎么办？！”

    闻衡靠着熏笼，懒洋洋地翻了一页书：“既然天冷路远，那今年干脆就别去上香了，等您身体好了，明年开春再去不行么？”

    “不行！”柳氏斩钉截铁地一口回绝，“保安寺是你平安降生的地方，与咱们家有缘分，你必须给我去烧香，诚心诚意地求佛祖保佑，不许躲懒！”

    闻衡叹了口气，敷衍道：“好，好，一定诚心。”

    柳氏这才粲然一笑。她虽已届中年，在灯影下仍是个端庄秀丽的大美人，温声对闻衡道：“明日我派几个护卫随你同去，出门在外，务必保护好自己，娘在家里等你回来。”

    她言笑如常，不曾流露过分毫忧虑或是恐惧，仿佛是再平常不过地送他出门，殷殷叮咛，挥手道别，然后目送车马远去——

    从此再也没有归来。

    闻衡哭过、消沉过、万念俱灰过、最终接受了这样一个无法改变的结局，然而今日他才意识到，真正刻骨的原来并非仇恨，而是记忆和痛苦，它深深地烙在三魂七魄里，时间也无法冲淡，无论何时何地想起来，都永远鲜明如昨。

    闻九低声道：“父母爱子，则为之计深远，世子节哀。”

    王府血案乃是闻衡扎在心头的一根刺，碰一下就要牵动血rou，薛青澜此时甚至有些庆幸几天前闻衡认出了他，至少他曾与闻衡共同经历过那些天崩地裂的时刻，不至于叫他孤伶伶地坐在此处，听着那些残忍的旧事，身边却连一个能明白他为什么而痛苦的人都没有。

    “九大人……不对，还是应该叫你闻大人，二位叙旧可以先缓一缓，容我问个问题。”薛青澜握着他的手，忽然出声打断了满室沉寂，“你们闻家的烂摊子，自己收拾不了来找衡哥帮忙，勉强说得过去，为什么还要特意叫上我？”

    他这么一打岔，闻衡的注意力果然被引过来。闻九对上次薛青澜恐吓威胁他的场面还记忆犹新，其实很不想跟他打交道，但事出无奈，他不得不把薛青澜也拉上同一条船。由于闻衡在旁边看着，他对薛青澜的态度格外客气小心：“薛护法见谅，这件事中的确还有一处棘手地方，要请护法帮忙。”

    “什么？”

    闻九道：“蘅芜山试刀大会后，垂星宗越过褚松正，与冯抱一搭上了线，宗主方无咎答应为冯抱一做帮手，条件是要知道三把古剑中藏着的秘密，而且要朝廷扶持垂星宗成为武林第一大门派。”

    薛青澜一听便冷冷嗤道：“与虎谋皮，这个蠢货。”

    闻九大概没想到他对自家宗主居然如此不尊敬，诧异地看了他一眼，又道：“不过这个想法其实比冯抱一直接荡平中原武林的打算更实际。朝廷视江湖帮派为心腹大患，无非是担心他们‘以武犯禁’，怕一方势力坐大不好控制；再则一个大门派动辄坐拥千倾良田、数城商户，对朝廷的钱粮税收也是不小的威胁。倘若能借垂星宗的手来控制江湖，不但能免去许多麻烦，而且万一将来垂星宗失控，收拾一个门派总比收拾八个门派要容易。”

    闻衡狐疑道：“方无咎也是江湖上赫赫有名的高手，把垂星宗经营到今日这个规模，想来当非泛泛之辈，怎么会连这点事情都想不到？”

    “衡哥，方无咎跟你平常见到的那些人不一样。”薛青澜解释道，“她龟缩在陆危山二十年，拼命地修炼武功，为的就是做天下第一高手，叫所有人都敬服她、畏惧她。她虽然武功高强，但论起心机城府，完全不是冯抱一的对手，给个饵就咬这种事她完全做的出来，不足为奇。”

    方无咎是不足为奇，但闻衡总觉得他这番话奇奇怪怪，然而薛青澜没有给他继续追问的空隙，径自问闻九道：“方无咎现在何处？”