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江湖故事？”

    另有一人策马而来，约莫三十出头的年纪，满面红光，身体健壮腰挎大刀，双手抱拳朗声道：“在下渔阳帮吴大鹏，来为祝公子说故事。”

    祝燕隐果然很喜欢他这满身英雄气概，立刻就来了精神。

    吴大侠语调铿锵，吐字清晰，还抑扬顿挫的，确实是个说学逗唱的好料子。

    他坐在车夫旁边，给马车里的祝燕隐讲了足足两个时辰精彩纷呈的江湖事，还特别照顾了江南贵公子的接受程度，血腥杀人案一语带过，诙谐趣事就细细描绘，兴起时手舞足蹈，别说祝燕隐，就连走南闯北的忠叔都被逗得直乐。

    于是第二天，整支武林盟的队伍都知道了，渔阳帮吴大鹏给祝公子讲了一整夜故事，得了好丰厚的一笔酬金。

    厉随问：“后头闹哄哄的，出了何事？”

    “回宫主，是祝府管家在挑会讲故事的人。”影卫道，“据说是为了给祝公子解闷。”

    因酬劳丰厚，所以报名的人极为踊跃，祝章的马车后几乎排成长龙，还要家丁出来维持秩序。

    厉随皱眉：“荒谬！”

    江胜临也觉得赤天诡计多端，这群江湖人未免太过松懈，可目前距离东北尚有千里之遥，若要大家从现在就百倍警惕，好像也不大现实，姑且走一步算一步吧。

    越往北越近秋，天气也渐渐凉爽起来。

    仔细一算，距离从金城出发那日，已经过了一个多月。

    祝小穗道：“再往前就是白头城了。”

    白头城依山傍水，河运与陆运都发达，算是大瑜重镇，祝府也在城中设有钱庄分号，规模还不小。

    祝燕隐站在路边，使劲活动了一下筋骨：“忠叔呢？”

    “正在后头喂马。”祝小穗说，“现在凉快，不如我陪公子四处走走。”

    一走就走到了马群里。忠叔是老车夫，不仅对马儿的习性了如指掌，连饲料都是精心调制的，香喷喷的豆饼里混着果渣、玉米、麸皮，用带着“膘”字的印花模具压了，黑灯瞎火时说是人吃的点心也有人信。

    祝燕隐拿了块豆饼学着喂马。祝府的人讲究，马也讲究，吃得不争不抢，嚼得不紧不慢，一看就知出自大户人家。

    祝燕隐觉得挺好玩，拍拍手上残渣想再取一饼，冷不丁却摸到了一个毛茸茸的头。

    “啊！”他被吓了一跳。

    踢雪乌骓正睁着一双湿漉漉的眼睛看他。

    这马身体漆黑，四蹄似雪，脊背油光发亮，鬃毛刚硬卷曲，面相比照夜玉狮子要凶蛮许多。

    可偏就是这凶蛮的马，此时却温驯地在祝燕隐掌心轻蹭，目光时不时往布袋里飘。

    厉宫主冷酷无比，从来不喝梅子汤。

    但厉宫主的马显然觉悟不太够，闻到豆饼的味道，自己就咧开嘴来了。

    混在别人家雪白斯文的马群里，狂野彪悍，一吃就是半口袋。

    忠叔：“……”

    照夜玉狮子：“……”

    天空中挂着一轮满月，银白，隐隐透出丝丝缕缕的红。

    山中有一汪深潭，水寒凉刺骨。

    厉随赤裸上身泡在其中，双目紧闭，脸上毫无血色，被水浸湿的黑发凌乱贴在胸口，越发显得整个人苍白妖异。

    许久之后，他睁开眼睛，看向岸边的江胜临：“这回多久？”

    “一个时辰。”比起上回毒发，又多了一盏茶的时间。

    厉随飞身跃出寒潭，扯过树梢上的黑袍罩住身体，赤脚踩过枯枝：“不妨事。”

    江胜临在心中暗骂，你我谁才是大夫，你说不妨事，就不妨事了吗？

    厉随又道：“至少赤天要死得比我早。”

    江胜临无奈：“除了赤天，你就不能跟其他人也比比长寿？比如清虚观的三位长老。”个个雪白的胡子拖到胸口，感觉像是已经活了两百岁，吉祥如意得很。

    “他们与我无冤无仇。”

    “不如我让清虚观尽量得罪一下你，看能不能激发斗志？”

    厉随穿好衣服：“不好笑。”

    江胜临答，不好笑就对了，我若能说出好笑的故事，还苦叽叽地治你作甚，不如去那黄花梨大马车里给祝二公子讲故事，想必现在已经攒够了银子在江南买房买地，当富贵地主，娶八个媳妇。

    厉随被他吵得心烦：“再说一句话，我就把你丢进寒潭。”

    江胜临：“……”算了算了，我若气坏谁如意，而且伤神又费力。

    半山腰燃着篝火，一堆堆连在一起，像一条红色跳跃的龙。

    厉随回到山道时，踢雪乌骓正靠在树旁来回踱步，摇着尾巴喷响鼻。

    虽然用“一脸喜色”来形容一匹漆黑的马有些怪异，但厉宫主觉得自己这匹马，看起来确实心情挺好的。

    ……

    众人在三日后抵达了白头城。