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她这些年身子越发不好了，既然她喜欢，我就陪她住下来吧。”朱小宝如是道。

    叶逢君点点头，道：“那你们母子作何营生？”

    “她还是养鸡。”朱小宝老老实实回答，“我有时在酒楼厨房里帮工，有时替别人跑跑腿。”

    “日子也是紧巴巴呢。”叶逢君随口道。

    朱小宝摆弄着手里的纸，点点头：“是不宽裕，幸而三餐还是不愁的。”

    “那你的辟寒金是哪里来的？”叶逢君的口气骤然冷厉，像换了一个人。

    朱小宝一愣，半晌没敢抬头。

    这些日子他送出去的金片哗啦啦落到他面前，后面是叶逢君面无表情的脸，配上他的白衣裳跟白肤色，真真跟个鬼似的。

    “我……我先回去了。”朱小宝不敢看他，垂着脑袋飞快地往大门口挪。

    叶逢君也不跟他客气，抓过一条麻绳追上去，一脚把他绊倒在地，以绝对的速度与技术把他五花大绑起来，拖到后院里，绳子一甩，搭上那棵粗大的老槐树，哧溜一拉，朱小宝惊叫着被吊到了半空。整个过程一气呵成，绝无手软。

    “叶老板……我怕高……”朱小宝憋着眼泪求饶。

    叶逢君端来一张凳子，气定神闲地坐下来，手里还多了一把弹弓和几团废纸。

    “朱小宝，我教你折纸只教一次，同样，我问你问题也只问一次。”他把废纸团上到弹弓上，拉开皮筋，眯着一只眼作瞄准状，“任何人在我这儿，都只有一次机会。”

    “我……我不知道你在说什么呀，什么叫辟寒金？”朱小宝挣扎着。

    啪，纸团准确击中了朱小宝的脖子，虽不伤人，却疼得他龇牙咧嘴。

    “那你跟我说，你这么多金子哪里来的？”叶逢君把第二个纸团上好，瞄准。

    “是我家祖上传下来的！”朱小宝眼泪鼻涕横飞。

    啪，纸团击中了他的脸，疼得他大叫。

    “连说谎都不会，你说该不该打。”叶逢君放下弹弓，拿起第三个纸团。

    “别打了别打了！求求你了叶老板！”朱小宝哭喊道，“我真不能说啊。但是这金子绝非来路不正，你放了我吧！”

    叶逢君一笑：“不放。我就喜欢看你被吊打的样子。”

    “我真的不能说！”朱小宝的冷汗跟眼泪汇成了悲伤的小河，“我答应了它要保密，说出来会害了它！”

    “它？”叶逢君再次举起弹弓，“纸团用完之后，我就换石子儿。那就不光是疼了。话说我这院子也宽敞，一不小心打死谁了，埋一两个人倒是不愁的。”

    在第三个纸团击中他额头的瞬间，朱小宝终于屈服了：“我说我说！”

    叶逢君满意地起身，走前几步，仰头看着半空中晃悠的他：“说吧。”

    “是……漱金鸟！”朱小宝的脸涨得通红。

    叶逢君挑眉：“你怎么得来的？”

    “我十五岁那年，它自己飞来的，就落在我家的鸡窝上，浑身黄毛，跟鸡雏一样大。”朱小宝急急道，“它会吐金屑，那些金屑第二天便会结成大小不一的金片。这么多年来，它一直这样。”

    “你如何得知它是漱金鸟？”叶逢君冷哼，“这可不是你家养的鸡，随便一个人都认得。”

    朱小宝忙道：“我旧居里曾有一本没有封皮的破书，上头记满神怪之事，说早在曹魏之时，有昆明国献上漱金鸟，此鸟大如雀，羽明黄，吐金屑。魏灭之后，此鸟亦踪迹杳然。此书虽已遗失，但我印象深刻。能吐金子的鸟，不是漱金又是何物？！”

    扑一声响，一个石子从叶逢君手里飞出，麻绳应声而断，朱小宝哀号一声跌到地上。