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，竭力安抚着因为天空异色而哭闹不休的孩子。虽然不知道城外到底发生了什么事，但她们也知道这多半是对清廷不利的恶兆。

    一夜之间，江西、南京的清军水师化为乌有，从江西赶来的绿营，以及南京周围所剩无几的精锐荡然无存，唯一能指望的只有回师途中的管效忠、蒋国柱所率军队。这二人在郎廷佐被俘的第二天刚刚被革去官职，奉命带领本部返回南京，听候两江总督发落。

    而身份暴露的李来亨也重新张起夔东军旗，与邓名合军一处。

    ……

    又过了两天，北京。

    顺治扔下刚到的南京急报，无力地长叹了一声：“洪承畴的谋略根本就有问题，原本就不该在肃清海逆，占领三峡前冒然进攻西南。现在朝廷精锐尽在西南，而湖广、东南如此空虚，朕若是海逆、闯贼，也肯定是要杀出来的。”

    “洪承畴确实昏聩，坏了皇上的大事。”索尼恨恨地说道。这几个月湖广和东南大乱，很显然罪魁祸首就是当初的长沙幕府，洪承畴的规划漏洞百出，竟然根本没有注意到来自三峡的威胁。

    “如果要平西王放弃贵州，朕得拿什么补偿他？”顺治轻声问道。

    “恐怕……恐怕少不了。”鳌拜说完又急忙补充道：“皇上，但现在远水解不了近渴啊。”

    “是，朕明白，不知道管效忠和蒋国柱回到南京没有？发急报给南京，蒋国柱官复原职，管效忠嘛，先领江宁提督吧，告诉他们，只要保住了南京，朕就既往不咎了。”

    “遵旨，皇上。”

    “还有梁化凤，让他不要急着整顿马部了，把苏州的兵马都立刻带回南京。”

    ……

    杭州湾，靠近吴淞口的海面上。

    郑成功遥望着海平面，闽军虽然退出长江后陆续驶向舟山，会在那里稍作停留然后返回福建，而郑成功本人一直呆在后队，不懈地打探着余新和甘辉的情况，总盼望着有奇迹发生，这二人能够逃脱。

    同时郑成功还试图说服马逢知和他一起离开，但任凭郑成功反复劝说，马逢知总幻想清廷或许不会追究他的罪责。

    六天前，马逢知终于还是去苏州了，两天前，郑成功得知马逢知被捕，就再做一次尝试，希望劝说马逢知的心腹部下反正，不过他也知道此事希望渺茫。

    “是该走了。”郑成功看着使者的船只驶回，打探到的消息多次证实甘辉和余新均被俘，马逢知的部下群龙无首、人心惶惶，反正的可能性微乎其微。清军会很快开始清洗吴淞的马部，留下也没有任何事情可做了。

    “大王，南京烽火！”使者跳上船后，兴奋地把几张邸报交给郑成功。

    “南京怎么还有烽火？”郑成功疑惑地打开这些马部秘密转交的情报，才看了几眼，他的手指就因为激动而微微颤抖。

    ……

    本章完

    第三章 八百里分麾下炙

    第一节 秘旨

    梁化凤宣读了秘旨后，管效忠和蒋国柱就垂头丧气地带着本部兵马返回南京，新任的江南提督梁化凤把他们送到苏州府边境，然后回头安抚军心，与那些新的部下拉交情。看到前不久还对自己奉承不休的文武官员们现在如同躲避瘟疫一样地躲着自己，蒋国柱心中气恨难平，暗暗发狠说将来一定要给这些小人些颜色看看；但管效忠像是已经完全看开了，听到蒋国柱的私下抱怨后，他平淡地说道：“换我是他们，也会如此的，这已经不干我的事了。”

    正如顺治预料的，蒋国柱在离开苏州府范围后，又开始腾起希望，认为朝廷对他们的处理未必很重，很可能只是罚银、降职而已，毕竟他们最后还是击退了郑成功。蒋国柱再次找到管效忠，偷偷猜测朝廷会给他们什么样的处罚，但管效忠仍是一副灰心丧气的模样，摇摇头，依旧还是那句话：“朝廷怎么处置我们，不干我的事，我只要听命把部队带回江宁就好。”

    两人和他们的本部军队磨磨蹭蹭地刚踏入常州府境内，就见到沿江的烽火台被尽数点燃了。蒋国柱正惊疑不定的时候，南京的求救使者者发疯一般地赶来，称邓名统帅数万大军，突然杀到南京城下，两江总督郎廷佐失陷敌手。

    “邓名不是在湖广么？他怎么飞过来的？”蒋国柱闻言大惊，不能置信地问道：“而且数万闯贼，是怎么潜行到江宁城下的？”

    作为前江南巡抚，蒋国柱对清军的部署非常清楚，知道在郑成功退向崇明岛后，两江的水师已经悉数赶去芜湖，